Avant l'invasion mongole, il y avait en gros la principauté de Kiev le coeur du monde Russe et au nord tout un tas de principautés(Moscovie, Vladimir, Tver, Pskov, etc.) et de République (Novgorod)
Là dessus sont arrivé les Mongoles qui ont mis à feu et à sang la principauté de Kiev. Les entités russes du nord ont choisis de se soumettre plutôt que de risquer la destruction.
Même si soumis aux Mongols, les principautés russes continuent à mener leurs affaires : Novgorod repousse avec l'aide de troupes mongoles les chevaliers teutonique qui songeait à s'étendre vers l'est et la Moscovie commence à bouffer lentement mais sûrement ses voisins. Finalement à la fin du XV, le prince Ivan III après avoir foutu une raclée a ce qu'il restait de la Horde d'Or, déchire publiquement le traité qui les soumettait aux Khans. Après cela il poursuit la politique d'unification des russes du nord (grosso modo à la fin de son règne le nord est uni)
Son successeur, le fameux Ivan IV le Terrible proclame la naissance du Tsarat de Russie et il est donc historiquement le premier Tsar (il s'agit de revendiquer l'héritage Byzantin, la mère d'Ivan IV étant issue de la famille du dernier empereur byzantin). Il mène de grande guerre pour soumettre les Khanat du sud et de l'est (Kazan, Astrakhan). Le khanat de Sibérie est quant à lui soumis par le petit millier de cosaques envoyé par la puissante famille marchande Stroganov.
L'étape suivante est l'Ukraine que les Tsars rêvent de voir revenir dans le monde russe. L'Ukraine est alors occupé par la Pologne Lituanie et déjà à l'époque on sent la séparation qui persiste encore de nos jours : les terres de l'est du Dniepr qui regardent vers Moscou et les terres de l'ouest qui accepte pas trop mal la tutelle polonaise.
Le Tsar Alexis I (XVII siècle) est convaincu par les cosaques Zaporogue de déclarer la guerre à la Pologne pour prendre l'Ukraine.
La guerre se passe bien, mais l'entrée en guerre de la Suède (le grand ennemi de la Russie) contre la Pologne, décide le Tsar à signer une paix blanche avec la Pologne (crainte de trop les affaiblir) et il se lance contre la Suède.
Après une paix blanche avec la Suède il se relance contre la Pologne et lui arrache les terres de l'est du Dniepr qui forment l'Hetmanat cosaque, un territoire autonome du Tsarat (Catherine II mettra un terme à cette autonomie)
Par la suite Pierre le Grand (fin du XVII-début XVIII) se lance dans une grande guerre contre le grand ennemi Suédois et après 20 de guerre, il leur arrache la Livonie et l'Ingrie où il fonde Saint-Peterbourg. Après la victoire il est également proclamé empereur de toute les Russies et c'est donc la naissance de l'empire russe.
Enfin Catherine II (seconde moitié du XVIII) organise le démembrement de la Pologne(la Russie prend toutes une bande de terre de plusieurs centaine de km de profondeur de la Baltique à la mer Noire), acquiert la Crimée et d'importantes terres du Caucase
Voilà grosso modo
