Il y a en effet eu des guerres intermédiaires à l'âge industriel, qui ont grandement modifié la guerre.
Dans un premier temps, la guerre de Crimée, qui oppose la France, le Royaume-Uni et l'Empire Ottoman à la Russie. La guerre a débuté de manière traditionelle, avec des affrontements en lignes comme sous Napoléon 1er, les stratèges de l'époque étaient encore très influencés parles guerres Napoléoniennes. On constate d'ailleurs au cours de ses engagements que la puissance de feu a considérablement augmentée depuis le début du siècle, les forces Russes étant taillées en pièces par les fusils Anglais, très modernes. Puis les forces coalisées doivent faire le siège de Sebastopol. Il s'agit alors de combats dignes de la première guerre mondiale, avec une longue préparation d'artillerie suivie d'assaut sur les positions Russes qui s'apparentent à des tranchées. Cette nouvelle forme de combat va fortement influencer certains généraux Américains et marquer la première phase de changement de la doctrine militaire en vigueur.
Puis pendant la guerre de Secession, on assiste à la mise en place de stratégies et d'armement moderne : les tireurs embusqués font leur apparition, les tranchées et l'artillerie sont massivement employés dans plusieurs sièges (vicksburg, fredericksburg etc.), la mitrailleuse fait son apparition avec la gatling, les navires à vapeurs et les sous-marins deviennent une norme, et enfin le chemin de fer prend de l'importance. Concernant ce dernier point, il sera par la suite considéré comme vital pour la Prusse dans les années 1860. La guerre de Secession constitue donc un conflit "hybride" où se mélange formations et visions du début du siècle et innovations militaires dignes de la première guerre mondiale. Cette situation sera similaire avec la guerre franco-prussienne de 1870.
Concernant la campagne d'Italie, elle n'a pas été le théatre de grandes innovations. Le réseau ferroviaire Français a été le principal élément moderne important du conflit puisqu'il a permis de déplacer rapidement les troupes vers le Piémont-Sardaigne. Mais les affrontements en eux-mêmes sont basés sur le modèle Napoléonien. Les forces en présence échangent des salves, puis chargent à la baïonette (ces charges étant d'ailleurs l'un des principaux facteurs des victoires Françaises, avec la rigidité de l'armée Autrichienne).
Les guerres qui montrent le plus l'évolution de l'armement restent néanmoins la guerre des boers et la guerre russo-japonaise au début du XXème siècle. Les attaques frontales des troupes Anglaises sont décimées par les tireurs embusqués boers disposant de fusils mauser à la pointe de la technologie. A noter que lors de cette guerre, les Anglais innovent tout de même beaucoup avec l'emploi de trains équipés de projecteurs, de barbelés et de "voitures" à vapeur transportants le matériel. En Sibérie, les Japonais s'élancent à l'assaut des positions Russes disposant de tranchées et de mitrailleuses, causant de véritables carnage qui préfigurent les combats de la première guerre mondiale (certains affrontements faisant près de 60 000 morts).