Before the dark times, before the empire !
L'historiographie anglophone mais par extension européenne parlait un temps de cette période comme the "dark age(s)" qui pouvait aussi bien désigner l'ensemble du Moyen Âge que les années justement entre la chute de l'Empire romain et le couronnement de Charlemagne.
Néanmoins, ce terme renvoie à l'historiographe du XIXe siècle, une historiographie déplacée (donc fausse et obsolète).
Les "temps obscurs" ou tout au terme de ce genre ne renvoie plus qu'à un stéréotype du début de Moyen Âge, cela n'a plus aucune réalité historique, le seul terme qu'on peut aujourd'hui employer pour désigner cette période est celui de Haut Moyen Âge. Eventuellement, on peut penser au terme des "grandes migrations" (encore appelé avec prudence les invasions barbares) et donc à la rigueur, le terme de "les temps barbares" pourrait être employé
Au final, le terme de "Dark Age" n'est plus employé depuis la fin de la seconde guerre mondiale.
Le wiki anglais est pas mal fait sur ce sujet :
http://en.wikipedia.org/wiki/Dark_Ages
http://en.wikipedia.org/wiki/Early_Middle_Ages#Migrations_.28Dark_Age.29_400-700