Il y a quelques jours, Doug Lombardi, le directeur marketing de Valve, annonçait que le développement de Counter-Strike : Condition Zero avait été confié à Ritual Entertainment. L’aventure solo de Counter-Strike changeait ainsi de mains pour la quatrième fois.
Initialement prévu pour le premier trimestre 2002, repoussé au second, puis annoncé pour début 2003, Counter-Strike : Condition Zero s’est fait plus que désirer. Avec ce nouveau changement de studio, il semble inévitable que la sortie de l’aventure solo de Counter-Strike soit encore repoussée. L’attente est-elle encore toujours méritée ? Une question que se posent de plus en plus de joueurs, lassés des retards et des changements d’équipes de développement.
Valve a donc convié la presse américaine dans ses locaux pour faire une mise au point sur le développement de Condition Zero et tenter de convaincre qu´il sera un grand jeu dans la veine de ses prédécesseurs Half-Life et Counter-Strike.
Première nouvelle, la date de sortie de Condition Zero a effectivement été de nouveau été repoussée ; le titre est maintenant annoncé pour le printemps 2003, soit avec trois à six mois de retard. C’est finalement peu, lorsqu’on apprend que l’équipe de Ritual Entertainment a repris le projet en août dernier, et qu’elle a décidé de tout recommencer à zéro. En effet, cela signifie que Valve a accordé entre 8 et 11 mois à Ritual Entertainment pour réaliser Condition Zero.
Certes, le moteur du jeu existe déjà et ne demande que quelques améliorations, et l’équipe de Ritual Entertainment exploitera certainement les travaux réalisés par les équipes précédentes, mais cela reste tout de même court pour réaliser un jeu qui a l’ambition de succéder à Half-Life ou Counter-Strike.
Valve met là en jeu sa crédibilité, car depuis Half-Life, devenu une référence du jeu d’action, aucun titre inédit n’est sorti des ses studios, Counter-Strike étant à l´origine l’oeuvre de deux amateurs bien inspirés. Valve sera-t-il capable de pérenniser le succès colossal de Counter-Strike ?
Quoiqu´il en soit, Valve se montre confiant en dévoilant le travail réalisé par Ritual Entertainemnt. Le nouveau partenaire de Valve a introduit de nouveaux objets pour l’aventure solo, tel que le chalumeau, qui pourra par exemple être utilisé pour fragiliser une porte avant de la faire sauter, les bombes téléguidées, et une caméra en fibre optique pour regarder sous les portes ou par les coins de murs sans s’exposer au feu ennemi. Les grenades à gaz et le cocktail Molotov ne sont par contre plus d’actualité, et le lance-roquettes est maintenant prévu uniquement pour le mode solo du jeu, en tout cas ‘’dans un premier temps’’. Valve précise que la liste des nouvelles armes et accessoire n’est pas encore finalisée.
Le moteur du jeu a été remis au goût du jour, les personnages sont modélisés par quelques 1300 polygones chacun, avec un niveau de détails amélioré. De nouvelles animations ont été ajoutées, telles que tirer en sautant à travers une fenêtre, tirer depuis un coin de mur, ainsi que des animations de chutes et de morts. Des effets spéciaux, explosions, fumée volumétrique et effets de particules.
Quant à la prochaine mise à jour de Counter-Strike ( version 1.6), intimement liée à condition Zero, elle est maintenant annoncée pour le début de l’année. Elle introduira une nouvelle carte, deux fusils d’assaut, le bouclier anti-émeute. L’interface du jeu sera entièrement revue, elle se présentera sous la forme de menus déroulant inspiré du menu de démarrage de Windows ( voir les images ci-dessous). Elle bénéficiera également des nouvelles explosions développées pour Condition Zero.
