Bonsoir à tous !

"Les Pionniers" raconte l´histoire d´un convoi de pionniers. Le texte est un rassemblement des divers journals et lettres des personnages principaux.

Que dire de plus, sinon bonne lecture ?

Chroniques des Pionniers

« Le convoi était ouvert à tous et à toutes et sa taille maximale n´avait pas été précisée. Les criminels rejoignant le voyage seraient amnistiés, dans la mesure où ils ne semblaient plus représenter un quelconque danger. Bien que les premiers furent acceptés, les mendiants et les miséreux, enfants comme adultes, repartirent bredouilles. L´expédition promettait assez de vivres pour satisfaire un village moyen en grain, viande et eau pendant des lunes. Jamais tel projet n´avait été entrepris de mémoire d´homme, et la promesse de nouvelles terres et d´aventures avait poussé nombre d´entre nous.

Quatre charpentiers, deux bûcherons, cinq éleveurs, cinq paysans, trois forgerons, trois chasseurs, deux tisserands, deux mineurs, cinq maçons, une apothicaire, un médecin ainsi que leurs conjoint et enfants ont rejoint le convois en priorité. Près de quatre-vingt quinze personnes, les familles ne comportant pas plus trois enfants.
Trente soldats de la milice volontaires ont pris part au voyage. Amnistiés, mages de guerre, mercenaires, nomades ou barbares du pays portèrent le total à environ soixante combattants. Tous célibataires.
Le voyage dut s´accompagner de la présence ésotérique de dix mages, dont je ne saurai exactement donner la spécialisation de chacun, ainsi que d´autant de prêtre dont un archiprêtre.
Le plus jeune fils de l´empereur Octarion Menos II, Gordon Octar Menos, âgé de vingt ans, accompagné de sa nourrice et son tuteur et maître d´arme, fut désigné comme régent de la colonie à découvrir. Les miliciens devraient s´en assurer. Le convoi accueillit comme autres voyageurs particuliers un architecte, un barde musicien, une danseuse jongleuse et un chroniqueur: moi, Gemme Yell, fils du conseiller Herman Yell.

Avec les quelques mendiants, bourgeois et nobles qui se joignirent à nous, nous fûmes près de deux cents hommes, femmes et enfants, trente chevaux et vingt chariots dont un destiné à la volaille, un autre à l´eau, un à la viande et deux au grain, à partir de la capitale Octaria le premier sixdi de Renaissance de l´an 340, avec l´espoir de l´aventure, la promesse de nouveaux horizons et l´autorisation personnelle de l´empereur de nous ravitailler dans n´importe lequel des villages que nous croiserons en route. C´est ce jour là que mes chroniques commencent.

Il y a deux mois, au début de l´année, au cours d´Aube, l´empereur a annoncé que vers l´intérieur du continent, un énorme éboulement avait creusé un chemin à travers les montagnes et que quelques éclaireurs avaient repéré des terres fertile, sans avoir tenté de les atteindre. C´est ainsi que notre énorme procession s´est engagée vers l´est, vers les montagnes, vers les côtes, et vers, je l´espère, des terres riches, vertes et inexplorées. »

Journal de Fee

« Je m´appelle Fiona Reed, mais tout le monde m´appelle Fee. J´ai seize ans et je suis la fille d´un des charpentiers du convoi de pionnier. C´est ma mère qui m´a offert ce journal, car que je suis la seule des cinq personnes de la famille à savoir lire. Elle espère peut-être que le récit de notre voyage pourra être utile aux générations futurs.
En fait, je n´avais pas très envie de partir, mais vu que nous étions arrivés récemment en ville, je n´avais pas énormément d´amis, et pas assez proches pour qu´ils me manquent plus que ça.
Maintenant que nous sommes partis depuis trois jours, l´expérience n´est pas si déplaisante que ça. J´ai passé les deux premiers jours dans le chariot destinée aux charpentiers, sans adresser la parole à quelqu´un d´autre que mes parents, qui m´ont proposée de sortir un peu. Aujourd´hui, j´ai passé la journée à marcher aux côtés d´un des miliciens. Je ne lui ai pas demandé son nom mais il connaît le mien, en tout cas il a entendu ma mère m´appeler. Je vais essayer de retranscrire le plus fidèlement possible notre rencontre et la journée passée en sa compagnie.
Il m´a adressée la parole en fin de matinée, alors qu´on venait de me servir une tranche de viande et pain. C´était la halte de midi, et je m´étais assise près de la caravane des charpentiers. Il s´est approché de moi sans que je le voie, et j´ai senti une main secouer doucement mon épaule. Il n´est pas très grand, a les yeux très sombres et des cheveux bruns et longs. Son visage est lisse comme celui d´un enfant, malgré son regard vraiment étrange:
« Tu saurais pas où ils distribuent la nourriture ?
– Au convoi de tête.
– Merci beaucoup, petite.
– Hé, je suis une adulte!
– Oh, pardon... vous avez l´air si jeune.
– Merci, ai-je fait avec un grand sourire. Je pourrai dire la même chose de vous. Mais je n´ai que seize ans.
– Encore merci, en tout cas. Ça te dirait de manger un bout avec moi ?
– Avec plaisir ! »

Nous avons mangé ensemble et, en fin d´après-midi, il m´a demandé:

« Qu´est-ce que tu fais ici ?
– Mon père est charpentier. Vous êtes milicien ?
– Pas la peine de me vouvoyer, je n´ai que vingt ans. Je suis soldat, en fait. Je n´ai jamais fait parti de la milice.
– Pourquoi est-ce que tu as rejoint l´expédition ? Tu n´as pas de famille dans l´empire ?
– Je reviens de la dernière campagne de l´empereur. J´ai perdu contact avec mes parents depuis que je suis parti.
– La guerre des chevilles-rouges ?
– C´est comme ça qu´on l´appelle ici ? Eh bien, même si le terme de guerre est un peu excessif pour ces guérillas dans les marais, chevilles-rouges est bien choisi.
– C´est vrai que vous aviez du sang jusqu´aux... chevilles ?
– Oui. Les escarmouches étaient de vrais massacres. Rien n´était jamais gagné. Malgré la supériorité numérique de l´empire, les aborigènes ne craignaient pas les maladies des marais et se battaient mieux dans l´eau qu´une armée de gros-bras en armure de plates. En général, on était mouillé jusqu´aux chevilles. A midi c´était de l´eau, le soir même, du sang.
– C´est horrible.
– Même si l´empire est sorti vainqueur, cette bande de sauvages aux mœurs tribaux ont liquidé un demi-millier d´homme alors qu´ils ne devaient pas être beaucoup plus nombreux.
– Tu dois vraiment être un grand combattant pour avoir survécu à ces batailles!
– Je me débrouille, mais c´est surtout parce que je ne me battait pas avec une armure de plates et un bouclier que je ne suis pas mort.
– Comment cela se fait-t-il ? Tu portes bien une armure maintenant.
– C´est une côte de maille, et elle est particulièrement légère. De plus, je suis un archer, on ne m´a donc pas donné une armure comme celles des fantassins. Mais dans les marais, on voit trop mal pour que je puisse me permettre de tirer à l´arc. Donc j´étais en première ligne, comme les autres soldats.
– Quand es-tu revenu ?
– Il y a près de six mois. J´ai été blessé et rapatrié. J´ai repris du service il y a quelques semaines. Les marais avaient été conquis, et tout mon régiment avait été exterminé. Mes supérieurs m´ont attribué à la protection du convoi.
– Une histoire peu banal, en vérité. Au fait, je ne connais toujours pas ton nom.
– Je m´appelle G...
– Fiona ! M´a alors appelé ma mère depuis le chariot des charpentiers. Le soleil va se coucher. Remonte dans le chariot !
– D´accord, m´man, lui ai-je répondu avant de me tourner vers le soldat. Il faut que j´y aille. Bonne soirée !
– A plus tard. »

Même si je ne le connais pas beaucoup, ce soldat a l´air sympathique. J´espère que j´aurais à nouveau l´occasion de lui parler, surtout qu´il a l´air moins rustre que ce que j´imaginais des guerriers. D´ailleurs, il est plutôt petit et n´a pas de cicatrices remarquables visibles. Mais si c´est un archer, il n´a peut-être pas besoin d´être vigoureux. En tout cas, ça me fait plaisir d´avoir rencontré quelqu´un d´aussi sympathique en si peu de temps. Qui sait les rencontres que me réservent les semaines à venir ?