Malgré la crise le budget fédéral continue d'augmenter chaque année.
Celui de la NASA par contre n'augmentent que très faiblement, ce qui ne permet pas de faire voler la navette tout en investissant de l'argent dans la recherche & développement d'un nouveau véhicule. D'où l'arrêt des vols pour rediriger les fonds.
Et si le budget de la NASA n'augmentent pas c'est aussi parce que le public de masse s'en fiche et que les lobbys industriels de l'aéro- astro- nautique (Boeing, Northrop Grumman, Pratt & Whitney, etc) ont trouvé un filon plus rentable ; le matériel de guerre pour la défense américaine.