La chimie du carbone permet une quantité de choses qui sont plus compliquées voire imposibles avec d´autres éléments chimiques, même avec le silicium, et l´eau est un solvant qui possède des proprietés uniques.
On peut imaginer plein d´autres systèmes "vivants", mais commencer par rechercher par analogie avec la vie telle qu´on la connaît permet de ne pas se perdre dans le délire du "oui mais si on imagine un truc qui serait différent, eh ben ça serait pas pareil, alors si on imagine un truc différent et qui marche eh ben ça marcherait".