La sonde Mars Global Surveyor a envoyé des photos de milliers de petites ravines le long de falaises ou de parois de cratères.
Deux ravines sont apparues en 2005 dans des lieux où il n´y avait rien en 2001.
Des photographies prises par une sonde de la Nasa laissent penser que de l´eau a coulé sur Mars au cours des dernières années, a annoncé mercredi l´agence spatiale américaine. La sonde Mars Global Surveyor, qui orbite depuis 1997 autour de la planète, a envoyé des photos de milliers de petites ravines le long de falaises ou de parois de cratères, a expliqué la Nasa, précisant que deux de ces ravines étaient apparues pendant la mission.
Le lieu de leur formation, leur morphologie et leur couleur claire laissent penser depuis plusieurs années qu´il s´agit d´écoulement d´eau, ou plus précisément de coulées de boues chargées de sédiments de nature indéterminée. Mais si les premières ravines photographiées pouvaient remonter à plusieurs millions d´années, le fait que deux d´entre elles soient apparues en 2005 dans des lieux où il n´y avait rien en 2001 montre que l´écoulement est récent, ont expliqué les chercheurs.
"5 à 10 piscines"
Les deux ravines, qui s´étendent chacune sur quelques centaines de mètres à des latitudes moyennes, ont dû représenter l´écoulement du contenu de "5 à 10 piscines", a précisé Kenneth Edgett, l´un des chercheurs impliqués dans le projet. S´il s´agit bien d´eau, une hypothèse susceptible d´alimenter les espoirs de trouver un jour des traces de vie passée ou présente sur la Planète rouge, les hypothèses restent ouvertes sur son origine : elle pourrait provenir de couches souterraines, ou de la fonte de barrages de glace.
Les nombreux projets de recherche sur Mars ont déjà prouvé que la planète aujourd´hui glaciale a été chaude et humide à un moment de son histoire, et qu´il restait encore de la glace dans les couches souterraines de son pôle nord.
http://tf1.lci.fr/infos/s[...]oule-sur-mars-.html