L´agence spatiale américaine a évalué la quantité de chaleur que " stocke" la Terre du fait du réchauffement climatique. Selon la Nasa, la Terre retient 0,85 watt d´énergie de plus par mètre carré qu´elle n´émet sur une période donnée. Conséquence déjà visible : une hausse du niveau des océans de 3,2 cm depuis 1993.
La Terre absorbe davantage d´énergie qu´elle n´en émet, et ce déséquilibre calorique confirme le réchauffement de la planète par effet de serre atmosphérique dû à la pollution humaine, indique une étude de la Nasa, publiée jeudi aux Etats-Unis. " Ce déséquilibre d´énergie est l´indice prouvant que les estimations scientifiques de l´impact de l´activité humaine sur le climat sont bien exactes", a déclaré James Hansen, directeur des études spatiales de l´institut Goddard de l´agence spatiale américaine, principal auteur de ces recherches publiées dans Science Express, version en ligne de la revue scientifique américaine.
Utilisant des satellites qui relaient des données recueillies par des stations climatologiques installées sur des bouées sur les océans ou dans des stations terrestres, ainsi que des modèles informatiques d´océanographie, cette équipe de chercheurs a calculé que la Terre retenait 0,85 watt d´énergie de plus par mètre carré qu´elle n´émettait sur une période donnée. Cette accumulation d´énergie entraînera, si elle persiste, un relèvement de 0,6 degré Celsius ( un degré Fahrenheit) de la température médiane de la Terre d´ici la fin du siècle, selon ces chercheurs.
