Les mouvements de l´air pendant la ventilation pulmonaire [modifier]
Dépendent essentiellement de la contraction des muscles respiratoires qui provoque un gradient de pression entraînant l´air à l´intérieur des poumons. L´inspiration est donc qualifiée d´active, la contraction du diaphragme, qui augmente le diamètre vertical de la cage thoracique et des muscles intercostaux externes, qui augmente le diamètre antéropostérieur, entraîne une diminution de la pression à l´intérieur des poumons et donc une entrée d´air. L´expiration naturelle est un phénomène passif, résultant de forces de rappel élastiques lorsque les muscles se relâchent qui font revenir la cage thoracique à son volume de début d´inspiration et donc chasse l´air des poumons. On peut néanmoins réaliser une expiration forcée, qui est active. Elle fait intervenir les muscles abdominaux et les muscles intercostaux internes.