Au moins deux villes de l'ouest du Cameroun ont connu de nouvelles émeutes contre la cherté de la vie et l'intention affichée du président Paul Biya de s'accrocher au pouvoir.
Une vingtaine de personnes au moins ont été tuées depuis samedi, notamment à Douala, poumon économique du pays, et dans d'autres villes de l'ouest du pays.
Si un calme précaire semblait revenu jeudi à Douala et à Yaoundé, la capitale, des émeutes ont eu lieu à Bafan et Bamenda, où trois personnes ont été abattues par les forces de sécurité, rapportent des journalistes locaux.
S'exprimant pour la première fois depuis le début des émeutes, les plus graves qu'il ait eu à affronter depuis une quinzaine d'années, Biya a accusé mercredi soir ses opposants politiques d'avoir orchestré l'agitation pour le renverser.
"L'objectif est d'atteindre par la violence ce qu'ils n'ont pas pu obtenir par les urnes", a affirmé Biya qui, au pouvoir depuis 25 ans, affiche son intention de briguer en 2011 un nouveau septennat.
John Fru Ndi, président du Front démocratique et social, le principal parti d'opposition, a opposé un démenti formel à ces accusations de manipulation et accusé Biya d'avoir "perdu le contact avec le peuple" et d'ignorer ses préoccupation.
"IL NOUS PREND POUR DES IMBÉCILES"
Biya, qui est âgé de 75 ans, n'a, de fait, laissé entrevoir aucun signe de concession face aux revendications de la rue, qui s'est soulevée principalement contre les prix élevés des denrées alimentaires et des carburants.
L'intervention télévisée de Biya a donc nourri un peu plus la colère des protestataires, à commencer par les chauffeurs de taxi, dont la grève contre la hausse des prix de l'essence avait mis lundi le feu aux poudres.
"Cet homme n'est pas sérieux. Il nous prend pour des imbéciles. Comment peut-il prétendre qu'on nous manipule? Veut-il dire que nous ne sommes ni adultes, ni capables de décider par nous-mêmes? La grève des taxis va se poursuivre", explique Sébastien Ebanga, chauffeur à Yaoundé.
Le ministre de la Communication Jean-Piere Biyti bi Essam, a lancé jeudi un appel au dialogue: "Notre beau pays est à la croisée des chemins. Les gens meurent dans nos grandes villes et la paix est en danger. Nous appelons au dialogue et aux négociations indépendamment de nos divergences de vue."
Biyiti bi Essam, qui venait de réunir les responsables de la presse écrite pour les inviter à contribuer à l'apaisement, a déclaré à Reuters ne pas être en mesure de fournir un bilan précis des affrontements des derniers jours.
"Le bilan des morts est très élevé, mais inférieur à 20", a-t-il dit, en soulignant que tous n'avaient pas été victimes des forces de sécurité mais parfois aussi de règlements de comptes personnels ou d'affrontements entre pillards.
Avec Talla Ruben à Douala, version française Marc Delteil
http://www.lexpress.fr/info/infojour/reuters.asp?id=65903
