Le Secrétaire général doit être le plus indépendant possible, c´est principalement pour cette raison que la nationalité des différents secrétaires généraux n´a jamais été celle d´un État qui est membre permanent au Conseil de sécurité.
La Charte des Nations unies le charge de remplir toutes les fonctions dont il peut être chargé par le Conseil de sécurité, l´Assemblée générale, le Conseil économique et social ou tout autre organe de l´ONU. Il peut également attirer l´attention du Conseil de sécurité sur toute affaire qu´il juge importante.
En tant que plus haut fonctionnaire de l´ONU, il peut utiliser son indépendance pour empêcher l´apparition, l´aggravation ou l´extension de tout conflit pouvant mettre en péril le maintien de la paix ou du respect du droit international.
Le Secrétaire général est nommé par l´Assemblée générale sur recommandation du Conseil de sécurité. Les membres permanents peuvent utiliser leur droit de veto pour empêcher cette recommandation. La durée de son mandat est de 5 ans et bien qu´il n´y ait pas de limite dans le nombre de mandat, aucun Secrétaire général n´a exercé plus de deux mandats.
Aucun secrétaire n´a jamais été de la ntionalité d´un des membres permanents au Conseil de Sécurité.
Suis-je bête, justement, c´est les membres permanents qui ne votent pas...