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Dublin, l'Irlande du Sud ( Eire ) 
" Trente innocents sont morts ici, au coeur de l'Irlande, à Temple Bar. D'autres victimes souffrent en ce moment même dans un lit d'hopital. Certains n'ont plus de visage, plus de bras, plus de jambes... et nombreux ont perdu l'espoir de s'en sortir vivants. Je persiste à dire que les attentats qui nous ont frappés hier, d'une ampleur comparable à ceux de 1974, auraient pu être évités si le gouvernement Ahren n'était pas aussi incompétent. Les irlandais attendent maintenant du président et du 1er ministre une attitude ferme envers les loyalistes-protestants responsables de ces crimes. Le temps des compromis et des processus de paix est révolu.
- Je vous remercie monsieur O'connor. C'était Sean Corrigan en direct des vestiges de Temple Bar. A vous les studios... "
Berthie Ahren soupira, baissa le volume du poste de télévision, et se remit à manger son Cabillaud pané et ses frites, du fish and chips comme on disait en pays anglophone. Avec ses 120 kilos pris en seulement sept mois, Berthie méritait de figurer dans le livre des records. Sa prise de poids avait coïncidée avec le retour politique de O'connor, au commencement des émeutes nord-irlandaises.
Au cours des mois qui suivirent les émeutes, O'connor se lança dans une interminable campagne "anti-Ahren" d'une efficacité redoutable. Pour supporter ce harcèlement, le président irlandais n'avait pas trouvé mieux que la nourriture, avec une nette préférence pour les repas bien gras comme le fish & chips.
Berthie était maintenant aussi mince qu'une baleine. Il lâchait en rafales des pets dont l'odeur rappelait le fromage des croutes de pizza périmées qui jonchaient le sol tapissé du bureau.
Durant la matinée qui venait de s'écouler, le président n'avait pas caché son bonheur d'avoir enfiler en moins d'une heure les vêtements tailles xxxxl qu'il portait. Ses cheveux gris étaient en broussaille, sa barbe mal rasée, sa cravate mal nouée, et sa chemise écossaise tachée du soda qu'il avait but d'un trait au breakfast, entre deux bouchées de saucisses baignant dans un océan d'oeufs brouillés.
Assis au bord du bureau, face à l'amateur de fish & chips, un brun affublé d'épaisses lunettes marmonnait un chapelet de jurons. C'était le conseiller de Berthie. Il secouait la tête, consterné par les piques lancées à l'instant par O'connor sur la chaîne RTE one.
" On l'a dans l'cul cette fois, ragea-t-il. Comment diantre ce merdeux ose t'il nous rendre responsables des attentats ? "
Berthie, d'une gentillesse telle qu'il éprouvait bien plus de pitié que de haine à l'égard de O'connor, parut vouloir répondre, mais il se passa quelque chose d'étrange. Il se mit à frapper sa poitrine en ouvrant grand la bouche comme s'il manquait d'air. " Ouvrez la fenêtre " parvint-il à dire au conseiller. Celui-ci s'exécuta, déverrouillant en toute hâte une porte-fenetre qui offrait une très belle vue de Phoenix Park. Trois fontaines se dressaient devant des pelouses soignées qui s'étalaient jusqu'à une forêt d'ormes. L'approche de l'hiver amincissait le feuillage de ces arbres dorés par l'automne.
Un courant d'air frais envahit la salle pendant que le conseiller se rasseyait au bord du bureau : " - Ca va mieux ?
- Mais oui, c'était juste un petit malaise passager " mentit Berthie qui, le mois précédent, avait été informé des risques qu'il encourrait en ne suivant aucun régime. Il tenta de changer de sujet : " - Comment va votre chère femme ?
- Oh, ne me parlez pas de cette cloche..." fit le conseiller en repensant à un dîner dans un restaurant fréquenté par les politiciens de la capitale: " Vous savez ce qu'elle m'a dit avant-hier au Unicorn ? Qu'elle trouvait mes critiques envers O'connor trop " sévères ". Qui l'aurait cru, ma propre femme s'y met... Eh une de plus dans le troupeau du berger Oconnor ! ( le conseillé fixa avec dégoût l'alliance qui lui ornait l'annulaire ) Je ne l'aurai pas épousée si je l'avait su si sotte !
- Allons, allons, du calme l'ami. C'est le côté Don Juan de cet homme qui plait aux femmes, non ses idées rétrogrades.
- Je l'espère... mais à ce propos, vous parlez tout le temps du côté séducteur d'Oconnor, qu'est-il advenu du vôtre ? Vous savez l'importance de l'image en politique... il suffirait, pour commencer, de perdre une dizaine de kilos et déjà vous regagneriez quelques électeurs...
- Si mes électeurs sont incapables de m'accepter tel que je suis qu'ils aillent au diable. Vous faites toute une histoire alors qu'au fond, je n'ai qu'un léger embonpoint... ( Berthie examina sa généreuse panse, soupesant son ventre comme un ballon d'eau ) Je ne me trouve pas si corpulent que ça. Jvais vous dire: je me mettrais au régime le jour où jparviendrai plus à voir le bout d'ma bi... " le président interrompit soudain sa plaisanterie.
Un bruit suspect avait alerté son conseiller qui plissait les yeux et tendait les oreilles, balayant du regard la pièce meublée dans un style XVIIIème siècle...d'où pouvait bien provenir cet étrange bruit ? " - Vous avez entendu ?
- Non, qu'était-ce, au juste ?
- Je n'en ai pas la moindre...Oh putain, là ! " cria le conseiller en pointa du doigt une... souris qui fonçait vers eux, slalomant entre les croutes de pizza du sol. Le conseiller sauta sur le bureau d'un bond. Berthie voulut l'imiter, mais ne parvint qu'à se mettre debout sur sa chaise. La petite souris, complètement apeurée par l'affolement des deux géants, rebroussa chemin en un éclair et disparue derrière une bibliothèque.
Berthie et son conseiller se dévisagèrent, stupéfaits et amusés à la fois de leur réaction craintive. Ils émirent de petits gloussements qui se muèrent rapidement en un long fou rire. Alors que les deux hommes riaient aux éclats, une mince fissure se forma sur la chaise qui supportait de plus en plus mal les 200 kilos de Berthie toujours debout.
Un pied de la chaise se brisa dans un craquement sonore et elle chavira aussitot, faisant trébucher le président. Il voltigea en l'air pour s'affaler par terre sur le dos. Le choc de son énorme masse avec le sol provoqua un séisme d'une intensité d'au moins 6 sur l’échelle de richter !
L'inquiétude se peignit sur le visage du conseiller " - Bon dieu quelle chute, tout va bien ?
- Réfléchissons... dans peu de temps j'entrerai dans la troisième année de mon mandat présidentiel. A cause de mes réformes échouant les unes après les autres je ne parviens à tenir aucune de mes promesses. La situation économique n'a jamais connu de telles difficultés en 20 ans, les attentats de hier ne vont rien arranger. Les émeutes du Nord sont finies, mais le taux de criminalité en Ulster reste anormalement élevé, les tensions inter-confessionnelles persistent et se reproduisent au Sud, dans cette paisible république que fut jadis l'Eire.
Tandis que je deviens le président le plus hais de l'histoire de ce pays, mon plus féroce adversaire, ce fanatique d'Oconnor, suscite dans la rue comme au parlement une admiration qui ne cesse de croître, jusqu'à devenir un véritable culte. Sa popularité semble grimper aussi vite que mon taux de cholestérol. Quoi d'autre... Ah oui, mon courage s'ébranle à la simple vue d'une souris... en d'autres mots l'ami, jcrois que ca ne pourrait pas aller mieux ! "
Les deux irlandais se remirent à rire de bon coeur. Cependant lorsque le conseiller descendit de la table aider Berthie à se relever, ce dernier se crispa. Il manquait à nouveau d'air. Mais cette fois un horrible pincement dans la poitrine le fit gémir de douleur. Il mit une main sur son coeur et, une poignée de secondes plus tard, ses yeux se fermèrent doucement. Le conseiller, horrifié, courut chercher des secours.
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