Le mot secte dans sa définition rigoureuse désigne soit un ensemble de personne professant une même doctrine philosophique, religieuse, etc. soit un groupe plus ou moins important de croyants qui se sont détachés de l´enseignement officiel d´une Église et qui ont leur propre doctrine, leurs propres rites.
Le mot secte est également un terme polémique, qui désigne un groupe ou une organisation le plus souvent à connotation religieuse dont les pratiques de comportement et de gestion financière, sont jugées illégales. Généralement les responsables de ses groupes sont accusées de brimer les libertés individuelles au sein du groupe et, de plus, sont réputées pour manipuler mentalement leurs disciples afin de s´approprier leur biens.
Cette dénomination prend ici une connotation négative. Différentes organisations ne veulent pas être désignées ainsi, et préfèrent l´appellation: « nouvelle religion ».
( wikipedia)