C´est un licenciement en bonne et due forme. La planète Pluton a été proprement virée des effectifs des planètes du système solaire. L´astre jouera désormais en seconde division (1). Une décision prise jeudi à main levée à Prague (République Tchèque) par l´assemblée générale de l´Union astronomique internationale (UAI). Les scientifiques sont tombés d´accord sur de nouveaux critères permettant d´élire un objet céleste au rang de planète. Et Pluton n´y répond pas.
Les membres de l´UAI ont refusé un amendement du comité exécutif de l´organisation qui avait tenté de reclasser Pluton dans une catégorie nouvelle dite des planètes «naines», qui certes existera, mais sans prétendre au titre de «vraie» planète. Si l´amendement avait été adopté, trois autres objets célestes (Ceres, UB313 et Charon) auraient gagné leur galon de planète, portant le nombre total à douze planètes. Mais la démocratie scientifique a parlé et Pluton paie sa petite taille et sa masse bien plus faible que celle de la Lune.
Allez, on se récite nos planètes pour la route, en veillant à se concentrer sur la fin: Mercure, Venus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et… c´est tout.