Arnold Shoenberg naquit le 13 septembre 1874 à Vie
nne en Autriche dans une
famille bourgeoise israélienne. Depuis l'enfance i
l est passionné par la musique. En
effet, à 8 ans il compose ses premières œuvres et
joue du violoncelle afin d'exercer la
musique de chambre. Peu à peu, il devient autodida
cte. Plus tard, il aura pour tuteur
le compositeur Alexandre Von Zemlinski lui enseign
ant l'art du contrepoint.
Ses débuts musicaux sont caractérisés par le cou
rant romantique et le style
contradictoire de ses deux idoles : Wagner et Brah
ms dont il s'inspire. En 1899, il
compose l'une de ses œuvres majeurs ; La Nuit Tran
sfigurée largement écoulé de
Richard Strauss suivant la lignée de la tradition
romantique allemande alors qu'il n'a
que 26 ans. D'autres de ses œuvres poursuivront da
ns cette voie comme Sextuor à
Corde dans la même année.
Après son mariage, Arnold s'installe à Berlin,En
1903, après sa rencontre avec
Gustav Mahler, il obtient un poste de professeur à
l'école Reformschule. Il enseigna
ses savoirs aux plus grands compositeurs comme Ste
rn, Berg ou Werbern. Ensuite, il
poursuivra dans le corps professoral de l'Académie
de Musique de Vienne en 1910
tandis qu'il s’intéresse a la peinture expressionn
iste, une autre de ses nombreuses
passions. Le 16 octobre 1912, il compose le mélodr
ame Pierrot Lunaire le rendant
célèbre auprès du publique. Cette œuvre est précur
seur de sa futur invention. Peu
après, il s'engagea à la Première Guerre Mondiale
; une période marquante de sa vie.
Constatant l'épuisement des procédés du système
tonal et de l'atonalisme libre , il
invente un système de composition reposant sur 12
sons de la gamme aboutissant
finalement au système dodécaphonique sériel en 192
3. Ce nouveau procédé
révolutionna la musique moderne et fit d'Arnold Sh
oenberg un des artistes majeurs
du XX ieme siècle. Dans la même année il compose s
a première composition
utilisant ce procédé : 5 pièces pour piano.
En 1925, il exerce son métier d'enseignant à l'A
cadémie Prussienne d'Art d’où il se
voit éjecté en raison du parti Nazi arrivé au pouv
oir combattant l' art dégénéré dont
était qualifié le système dodécaphonique. En 1933,
il se converti au judaïsme et
émigre au États Unis. Il sera instituteur à Boston
et a New York.
Shoenberg meurt le 13 juillet 1951 à l'ag
e de 76 ans à Los Angeles.