L´ORNITHORYNQUE
(Ornithorhynchus anatinus)
Définition succincte
L´ornithorynque est un charmant animal australien ressemblant à une grosse loutre avec un bec de canard et une queue de castor. Il fait partie de la classe des mammifères, pourtant il pond des œufs (c´est un monotrème). On le rencontre dans les rivières de l´est de l´Australie mais hélas il reste très discret. Appelé aussi platypus dans les pays anglo-saxons, il est le symbole d´une évolution très originale et nous prouve que si dieu existe, il a beaucoup d´humour !
Etymologie
Ses différents noms et l´histoire de son appelation
Nom scientifique Ornithorynchus anatinus
Nom aborigène Oolloonamma, mallingong, boondaburra ou tambreet
Nom français Ornithorynque (et non ornithorynx comme un grand nombre de personne le pense)
D´apres le Grand Robert il existe une deuxieme orthographe : Ornithorhynque
Nom anglais Platypus ou Duck billed platypus
Au pluriel platypus ou platypuses (le term platypi est incorrect)
Il a été suggéré récement le nom de platypup pour le bébé ornithorynque
Nom allemand Schnabeltier
Nom catalan Ornitorinc
Nom espagnol Ornithorrinco
Nom portugais Ornitorrinco
Nom italien Ornithorinco
Nom japonais Kamonohashi
Etymologie grecque
Ornithorynque : Bec d´oiseau
Ornitho : de ornithos : l´oiseau (ex : ornithologie)
Rhynque : de rhunkhos : le bec (ex : amblyrhynque)
Etymologie latine
Anatinus : comme un oiseau, ressemblant à un oiseau
Etymologie du nom anglaise
(Duckbill) Platypus : large patte (au bec de canard)
Platy : du grec platus : large
Pus : du grec pous : pied / patte
Ce nom a été changé en 1800 par Ornithorynque car platypus est également le nom d´un scarabée
Historique de l´appelation
A l´arrivée des Européens, on a donné à l´ornithorynque différents le nom :
Duckbill (bec de canard)
Watermole (taupe d´eau)
Duckmole (taupe canard)
Platypus (large patte)
En 1799, George Shaw fut le premier a essayé de lui donner un nom scientifique, Platypus Anatinus, ce qui signifie large patte et ressemblant à un oiseau. L´ornithorynque n´a pas vraiment les pattes larges, mais on pourrait le croire du fait que celles-ci sont palmées.
L´anatomiste allemand Blumenbach changea le nom en Ornithorhynchus Paradoxus (le paradoxe d´un animal avec un bec d´oiseau), car le nom platypus avait déjà été donné à un scarabée.
Le nom scientifique retenu fut Ornithorhynchus Anatinus (ce qui signifie animal ressemblant à un canard avec un bec d´oiseau).
Toute fois, dans les pays anglo-saxons, le nom platypus était préféré par la majorité des gens, c´est pourquoi il a été gardé.
Classification
Classification Mammifère
Sous classe Prototheria
Ordre Monotremata ou
monotrème
Famille Ornithorynchidae
Les difficultés de la classification
Sélection de quelques extraits d´articles scientifiques.
Puzzle sur pattes à bec et poils
L´inclassable ornithorynque, vivant témoin de l´imagination débridée de l´évolution
Parce qu´il combine les traits de plusieurs familles d´animaux - reptiles, oiseaux - et brouille les ordres - ovipare, mammifère - l´ornithorynque est considéré comme le survivant d´une transition. Il témoigne aussi que la sélection se montre parfois bonne fille en ménageant des niches écologiques : si cet hybride a pu se maintenir, c´est en raison d´une grande adéquation entre une physiologie de chimère et un milieu bien circonscrit où il s´avère performant.
Stéphane Deligeorges
Par chance l´ornithorynque perdure et il nous pose, encore aujourd´hui, la question de sa place exacte dans le grand arbre classificatoire.
De manière générale, la taxinomie actuellement admise distribue la classe des mammifères selon trois sous-classes : les euthériens, qui sont les placentaires vrais ; les métathériens, c´est-à-dire les marsupiaux, vivipares aplacentaires, les protothériens, ovipares, ce sont nos monotrèmes. De manière presque unanime, les spécialistes de phylogénie considèrent que les monotrèmes seraient des témoins de stades de transition entre les reptiles mammaliens (Thérapsides) de la fin de l´ère primaire et du Trias et les mammifères considérés comme typiques, c´est-à-dire les marsupiaux et les placentaires.
Si nous entreprenons maintenant de condenser un recensement des caractères reptiliens et des caractères mammaliens que nous avons énumérés au cours de nos descriptions, quelle sera la part des uns et des autres ? Du côté reptilien, il faut ranger le venin, le cloaque unique pour les trois fonctions habituellement distinguées chez les placentaires, l´oviparité bien sûr, le type d´œuf très reptilien et les dents des embryons au moment de l´éclosion, en somme tout le développement embryonnaire. Il faut ajouter la disposition presque transversale des membres, comme chez certains reptiles primitifs. Les échidnés que l´on peut voir en captivité au zoo de Londres ont une démarche déhanchée qui ressemble, en moins appuyée, à celle des varans de Komodo. La ceinture pectorale des monotrèmes rappelant celle d´un reptile. Pour le reste tout semble mammalien, en particulier le cerveau qui est, selon les spécialistes, plus grand que celui des mammifères primitifs. De quelle bifurcation évolutive viennent alors ces monotrèmes si singuliers ?
Certains scientifiques, minoritaires, considèrent les monotrèmes comme des reptiles d´un certain type et se refusent à les ranger phylogénétiquement parmi les mammifères. L´ornithorynque serait-il un étrange serpent ? " Non , répond Pascal Tassy, professeur au Muséum, c´est un franc mammifère. Ses caractères dits reptiliens sont primitifs et étaient présents chez les mammifères du Jurassique (150 millions d´années). Puis la branche monotrème s´est individualisée sans jamais acquérir les caractères évolués, qui sont apparus sur la branche menant aux marsupiaux et aux placentaires. " L´une des difficultés pour comprendre l´histoire de ces animaux venait de l´absence de fossiles.
En 1971, deux découvertes allaient pourtant être faites dans le sud de l´Australie. Mike Woodburne et Michæl Archer trouvent un fossile de dent bien conservé qui semble appartenir à un ornithorynque du Miocène supérieur. Il allait être baptisé plus tard Obdurodon insignis . La même année Dick Tedford trouve une autre dent fossile près du lac Frome. Ce n´est qu´en 1984 qu´Archer découvre un crâne d´ornithorynque à Riversleigh, dans le Queensland, vieux de quinze millions d´années. C´est le premier à montrer la denture quasi complète d´un monotrème adulte(5). Plus tard, Alex Ritchie, du Muséum de Sydney, analyse une collection de fossiles opalisés du Crétacé appartenant à deux collectionneurs amateurs, les frères Galman ; fossiles provenant de Lightning Ridge, en Nouvelle-Galles. Il découvre alors une sorte de mâchoire supportant trois dents qui brillent comme des gemmes. Il les montre à Archer qui s´aperçoit qu´il s´agit des vestiges des plus vieux mammifères d´Australie. C´est un monotrème du Mésozoïque, âgé de 120 millions d´années, le plus vieux mammifère australien connu. Il est baptisé Steropodon galmani . Enfin, stupéfaction, en 1992, Rosendo Pascual met au jour, à 850 km au sud de Buenos Aires, en Patagonie, une molaire d´ Obdurodon (6) . C´est le premier monotrème découvert hors du continent australien.
Le fait confirme, si cela était encore nécessaire, la théorie de la tectonique des plaques. Il y avait, environ 135 millions d´années plus tôt, deux supercontinents, la Laurasie au nord et le Gondwana au sud, séparés par l´océan Théthys. L´Amérique du Sud était reliée à l´Australie par l´Antarctique dont le climat était alors tempéré. Il faut donc imaginer qu´il existe probablement quelque fossile d´ornithorynque sur le grand continent blanc. Dont la patte de mammifère et le bec d´oiseau sont pétrifiés en pied de nez !
en espérant que ca vous est passioné 
PTDR ! 
toi c´est pas parce que t´as depassé les 100 000 que t´es tout permis 
non ?