On appelle eunuque un homme castré. La castration se limite généralement à l´ablation des testicules mais il arrive qu´elle concerne également le pénis, connue alors sous le nom de pénectomie ( souvent avec un tube inséré pour garder l´urètre ouverte).
Dès le commencement de l´histoire, il y a des références aux eunuques.
Le mot vient du grec ancien : eunê ( "lit " ) et ekhô ( « garder »), soit " gardien du lit" ( en latin cubicularius) — ce qui atteste le rôle traditionnel de l´eunuque comme gardien du harem.
Dans la Chine(Cheveux chinois
) ancienne la castration était à la fois une punition traditionnelle ( jusqu´à la dynastie Sui) et un moyen d´obtenir un emploi dans le service impérial.