Les premiers Homo sapiens seraient apparus entre – 300 000 et – 100 000 ans, probablement en Afrique.
Ces hommes modernes se sont implantés sur toute la planète. Ils ont atteint l’Australie en bateau il y a 50 000 ans environ et l’Océanie il y a quelques milliers d’années. Ils sont passés à pied en Amérique il y a 30 000 à 15 000 ans, par le détroit de Behring alors à sec.