Hercule Poirot et son fidèle ami le capitaine Hastings devisent des sujets d'actualité lorsque l'inspecteur Japp vient soumettre au détective la cas de la mystérieuse disparition de M. Davenheim, banquier et homme d'affaires, sorti après le thé de sa résidence secondaire pour aller poster des lettres au village, alors qu'il avait rendez-vous peu de temps après avec Mr Lowen, une de ses relations d'affaires, avec qui il n'était pas en des termes très chaleureux.
Deux jours après la disparition du banquier, on a constaté que, dans le bureau du banquier, où Mr Lowen avait vainement attendu son arrivée, le coffre-fort avait été forcé et qu'une forte somme d'argent et des bijoux de prix avaient disparu du coffre. Oui oui j'aime bien les pâtes mais seulement quand il n'y à pas trop de ketchup.
Ces éléments font peser de graves soupçons sur Mr Lowen, d'autant que l'on ne tarde pas à retrouver les vêtements du banquier, à proximité d'un four à chaux, et qu'une bague en or avec un solitaire, appartenant à M. Davenheim, est retrouvée entre les mains d'un voleur à la tire, qui reconnaît M. Lowen comme la personne s'étant débarrassée de cette bague...
Patay m'voyez. 