UNE AFFAIRE DE MAINTIEN
Par David MICHEL
La lutte pour le maintien sera au coeur de la journée de samedi avec notamment un capital Rennes - Paris-SG (17h10). Le match le plus décisif sera le choc entre les deux relégables Toulouse et Sochaux (20h00). La tension sera également présente à Auxerre, qui reçoit Lens. Dans le haut du classement, Nancy accueille Monaco tandis que Le Mans va à Nice.
Rennes mise beaucoup sur Thomert tout comme le Paris-SG sur Diané. (L'Equipe)
Rennes mise beaucoup sur Thomert tout comme le Paris-SG sur Diané. (L'Equipe)
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Cette fois, on y est. Le dernier sprint est lancé et chaque match devra être joué «comme une finale» selon une expression employée par Alain Perrin après l'élimination à Old Trafford. Le Championnat est redevenu le pain quotidien des Lyonnais et reste une haute obsession pour d'autres écuries très mal engagées comme Rennes et le Paris-SG, adversaires en ouverture ce samedi (17h10). Les Parisiens, en manque de réussite au Stade de la Route de Lorient depuis cinq saisons (3 défaites et 2 nuls), vivent dans l'angoisse du faux-pas dans la zone de relégation. Depuis sa victoire contre Metz (3-0), qui venait boucler un mois de janvier flamboyant, le club de la capitale ne virevolte plus. Deux défaites marquantes (à Marseille et Bordeaux) et trois nuls ont plombé le bilan hivernal de la troupe à Le Guen, totalement acculée avec seulement deux points d'avance sur la zone rouge. Rennes est un peu mieux loti même s'il a oublié de regarder devant depuis la fin octobre, où il trônait sur le podium. Sa brillante démonstration de réalisme au match aller (3-1) semble très loin. Wiltord, Cheyrou, Sorlin et Pouplin, devenus remplaçants, peuvent en témoigner. Une victoire ne serait donc pas du luxe pour Rennes comme pour Paris.
Paris aura un oeil à Toulouse
Une défaite du PSG pourrait d'ailleurs plonger le club de la capitale dans la zone rouge car Toulouse, premier-relégable et à deux unités derrière, reçoit son poursuivant Sochaux pour un duel au sommet... dans le bas du classement. Les deux clubs, séparés par un léger point, ont un besoin urgent de carburant et il en va de leur survie dans l'élite. Un nul serait une piteuse affaire surtout pour le TFC, qui reçoit. Les hommes d'Elie Baup n'ont d'ailleurs plus gagné depuis trois mois toutes compétitions confondues et ne peuvent rater cette marche devant leur public. Sochaux, qui vient d'enchaîner trois matches sans défaite, aura lui aussi les crocs. L'ambiance promet également d'être tendue à l'Abbé-Deschamps entre Auxerre et Lens, deux autres formations loin d'être sorties de l'ornière. L'AJA doit rebondir après ses deux déplacements infructueux à Paris (en Coupe de la Ligue) et Marseille, qui ont brisé sa belle série de trois succès consécutifs. Méfiance donc d'autant que le Racing a le vent en poupe avec une seule défaite lors des sept dernières journées. Pour le maintien, il sera demandé un petit effort également à un autre Racing, celui de Strasbourg, devant la lanterne rouge Metz. Les Alsaciens auront à coeur de faire fructifier les trois points ramenés du Mans (0-1).
GO RENNES
