"Il trouva un pays en deuil. Le Sultan de Perse était au loin, menant la guerre dans un pays étranger. Son peuple loyal luttait pour payer les lourdes taxes imposées par le régent du Sultan, Jaffar le Grand Vizir.
Certains disent que le jeune homme réussit à entrer dans le palais en se faisant passer pour un prince en visite dans le pays. Habillé des vêtements luxueux qu´il avait "empruntés", il dîna avec Jaffar lui-même. Sa curiosité le poussa plus tard à rechercher la fille du Sultan, que l´on tenait à l´abri du regard des hommes.
Alors qu´il épiait la princesse qui se tenait sous un grand arbre au clair de lune, il tomba immédiatement amoureux d´elle. Sa hardiesse, sa sincérité et son visage agréable la séduisirent également.
Mais une catastrophe se produisit. Le Vizir était un homme ambitieux, qui conspirati pour usurper le trône de son seigneur en son absence et forcer la ravissante fille du Sultan à l´épouser.
Lorsuqu´il surprit le jeune couple dans le jardin, la rage s´empara de lui. Il fit jeter notre héros dans un cachot et traîna la princesse jusqu´à la tour où se trouvait sa chambre. Lui montrant un sablier, Jaffar lui donna une heure pour prendre une décision : l´épouser ou mourir.
Loin, dans les soutterains, le mendiant amoureux de la princesse était lui aussi dans une situation plutôt délicate. Bien qu´il réussit facilement à s´échapper de sa cellule, il n´avait pas d´arme. Il lui fallu beaucoup de chance et d´ingéniosité pour tromper les gardes et éviter les pièges, avant de pouvoir trouver une épée. A partir de ce moment, il eut peu d´occasion de la remettre dans son fourreau.
Jaffar avait préparé son plan depuis longtemps et les soldats du palais lui étaient complètement dévoués. Mais le jeune homme se battit férocement, sachant, d´une certaine manière, qu´il n´avait pas beaucoup de temps.
Une fois qu´il réussit à sortir des soutterains et qu´il découvrit que le seul chemin pour rejoindre la princesse était masqué par un mystérieux miroir, il sauta hardiment au travers, s´attendant à être blessé par les éclats de verre. Au lieu de cela, il traversa le miroir dans un fracas assourdissant. En regardant rapidement en arrière, il vit une ombre courir dans la direction opposée.
Ne prenant pas le temps de réfléchir, il se lança à sa poursuite, bien qu´il se sentit étrangement faible. Avec ruse et acharnement, il se fraya un chemin vers le haut de la tour.
Il n´avait plus qu´à franchir quelques portes pour atteindre son but, lorsqu´il se trouva à nouveau face à cet homme-ombre. Ils tirèrent leur épée en même temps, et attaquèrent. Pourtant, chaque coup que le jeune homme donnait était comme un coup porté à lui même et l´ombre ne semblait jamais souffrir. Finalement, à demi desespéré, à demi inspiré, le garçon rangea son épée, attendit que l´ombre fit de même, puis il sauta sur son adversaire.
Perdant l´équilibre et tombant, l´ombre disparut, comme absorbée par le jeune homme, qui se sentit soudain plus fort que jamais !
Par quelle magie son ombre l´avait-elle aidé à trouver le bon chemin ?
Grâce à ses nouvelles forces, il vaincu aisément Jaffar, faisant reculer le sorcier sournois jusqu´à sa chute dans la mort. Le héros courut jusqu´à la princesse et le couple fut enfin de nouveau réuni.
Mais, bien sûr, l´histoire d´un amour si pur et absolu ne pouvait pas être si simple...
La prochaine fois, nous verrons comment le Prince retourna dans sa ville natale d´où était parti son berceau et l´aventure épique qui s´ensuivit.
