Selon J. Cohen, " la dénotation et la connotation ont le même référent et s´opposent seulement sur le plan psychologique, la dénotation désignant la réponse cognitive, la connotation la réponse affective, déclanchées par deux expressions différentes du même objet" ( J. Cohen, Structure du langage poétique, Flammarion, 1966, p.194). Ou encore : " Chaque mot a un double sens virtuel : dénotatif et connotatif : C´est le sens dénotatif qui est porté dans nos dictionnaires. Le mot est défini selon les qualités ´cognitives´ du référent. Les qualités affectives, ou ´tertiaires´, n´y trouvent pas place, sauf à titre de ´sens figuré´, lorsque le mot fait l´objet d´uue métaphore d´usage" ( Idem). Selon l´auteur, dans le cas de la métaphore, il y a une " substitution du sens connotatif au sens dénotatif" ( Idem, p. 206).
Voilà ce qui me vient à l´esprit quand on me parle de connotation 