Vous devez vous en douter, Nintendo essaye tant bien que mal de ne divulguer aucune information sur la Gamecube. Pourtant, il y a des moyens d´avoir des news ; les éditeurs tiers ! Nous avons donc été interroger un développeur (un programmeur) d´une société française, qui a la semaine dernière été invité par Nintendo Of America à Seattle pour, pendant une journée, assister à une présentation de la GameCube.
Au programme ; son avis sur la console, sur la manette qu´il a pû tester avec, et c´est justement un autre point qui sera traité, un jeu développé par - sans doute - Factor 5, pour présenter la console. Avec lui, nous ferons aussi le point sur les dernières informations concernant Nintendo, quelques modifications que la firme a déjà apporté à sa console (et sa manette), ainsi qu´une petite description de ce que nous avons appris de nouveau sur leurs intentions avec la GameCube.

I - The GAMECUBE´ Journey - Présentation

Nintendo tient à garder le plus grand secret sur sa présentation ; pour celà, ils invitent les développeurs par groupes de 4 ou 5 (appartenant tous à la même société) et leur présente pendant une journée entière les kits de développement GameCube, et les possibilités offertes par la machine. Une journée donc bien remplie !

Pour cette présentation, pas de personnalités telle que Jim Merrick. Seuls les ingénieurs étaient là, chacun à son poste. A propos, nous savons que Nintendo a nommé une personne pour s´occuper exclusivement des demandes des développeurs par rapport à la RAM de la console.

Pendant cette journée, les développeurs ont pû s´essayer au maniement de la manette grâce à une démo (d´un jeu StarWars, sur lequel nous revenons un peu plus bas sur la page). Mais pas seulement ! Des démonstrations purement techniques leur ont aussi été présentées. Ainsi, au milieu des cubes tournant en 3D, avec des effets multiples de lumières et de distorsions, on pouvait admirer Rebirth mais cette fois entièrement en temps réel. Encore une fois, nous y revenons un peu plus loin.

Les développeurs sont donc repartis heureux, en nous confiant leurs commentaires que vous retrouvez tout au long de l´article.

II - GameCube VS PS2 VS Xbox

C´est la question que je me suis empressé de poser à notre développeur. Après quelques instants de réfléxions, il en vint à soutenir le fait que la Gamecube, si elle n´était pas aussi puissante que la Xbox dans les specs, serait surement mieux utilisée, car beaucoup plus simple à programmer, et surtout, beaucoup mieux architecturée ! Explications...

Tout d´abord, un point commun entre la GameCube et la Xbox ; les deux consoles seront les premières à avoir de la mémoire cache intégrée au processeur ! C´est une première, et c´est réellement génial ! La PS2 n´en a pas, donc dès que l´on veut qu´une information soit traitée, elle met 100 fois plus de temps pour arriver à la RAM que sur GameCube/Xbox. C´est une véritable innovation, qu´ils ont tout de suite remarqué ! (NDGekko: La mémoire cache de niveau 2 de la Gamecube est de 256ko, contre 64ko pour la XBox)

Maintenant, passons à l´avantage de la GameCube sur la Xbox. Lorsque vous regardez la carte mère de la GameCube, vous voyez quoi ? Une toute petite carte, avec au milieu un tout petit processeur central, et sur le côté un processeur graphique tout petit lui aussi, mais 4 fois plus gros que le CPU. Pas besoin de vous expliquer celà pendant des heures, vous l´aurez compris : sur GameCube, toutes les informations graphiques seront traitées par le processeur graphique. Le CPU sera ainsi "tranquille", ce qui signifie tout simplement dans la pratique qu´il n´y aura aucun ralentissement !

Le - chanceux - développeur, nous a aussi affirmé qu´il n´y avait pas de secret : un processeur Power PC + Cache (GameCube) est nettement supérieur à un processeur X86 + Cache (Xbox).

Dernière information montrant la supériorité de la GameCube par rapport à la Xbox ; la RAM est très très rapide, et très souple. Aucun problème de ce point de vue là !

Une autre question m´est venue à l´esprit ; qu´en sera-t-il des problèmes d´antialiasing et de scintillement ? Apparemment aucun problème puisque Nintendo a pensé à inclure dans les fonctions graphiques de la console un filtre video (anti scintillement) qui éviteront les effets étranges que Ridge Racer 5 connait si bien !

III - La manette GameCube

Tout d´abord, nous avons appris que Nintendo a changé la manette GameCube sur quelques points ! Il faut en effet savoir que conformément à ce qu´avait annoncé Miyamoto après le Space World, le pad n´est pas définitif ! Nous savons ainsi que depuis quelques semaines, la manette est modifiée tous les 10 jours ! Des idées, des commentaires des développeurs, tout est bon pour relancer la fabrication d´un prototype. Nous savons donc que la disposition des boutons A B X et Y a changé, pour laisser la place à quelque chose d´encore plus ergonomique. Le bouton Z a du mal à trouver sa place, et Nintendo ne connait pas encore son emplacement définitif. Nous avons eu d´autre part la confirmation de la présence d´un kit vibration intégré qui vous évitera ainsi tout achat de pile (ou même d´ailleurs de cet accessoire supplémentaire).

La manette est donc très ergonomique, et pour citer ses propres termes: "Vraiment excellente ! Super prise en main, bonne accessibilité des boutons, rien a dire !".

IV - LE jeu et les démos présentés !

Nintendo a présenté une seule démo jouable, celle d´un jeu Star Wars. A priori, le jeu n´est pas officiellement en développement pour une sortie auprès du grand public, mais on ne sait jamais !

On pouvait dans cette démo s´essayer à piloter un X-Wing pendant la célèbre scène de l´attaque de l´étoile noire (NDGekko: la première ou la deuxième?). Des dizaines de StarFighters arrivaient alors, et shootaient à tout va. Bien entendu, tout celà était jouable, avec des effets de lumière en temps réel, et complètement fluide ! Encore une fois, c´était magnifique, en un mot : extraordinaire !

Update du 27/01/01 - Le site américain IGN vient de mettre en ligne des vidéos de la démo à laquelle à pû s´essayer notre développeur. Cliquez sur les liens ci-dessous :

- Vidéo 1 - MPG - 19 mo
- Vidéo 2 - MPG - 8.8 mo

Il a aussi eu droit à une présentation en 3D temps réel de Rebirth, la vidéo qui avait été présentée au Space World en précalculé. Une fois encore, ce fut une véritable claque ! Tout était très fluide, et ressemblait vraiment à ce que l´on avait vu au SpaceWorld, avec les petits détails qui prouvent que c´est du temps réel en plus !

En plus de ça, quelques autres démos ont été présentées, mais c´était purement technique ; une théière en 3D, des lumières dans tous les sens... Rien de bien intéressant pour nous les joueurs.

V - Kits de développement

Les kits de développements définitifs sont enfin en cours de livraison aux sociétés américaines et européennes, qui pourront ainsi se mettre au travail dès les semaines qui viennent. Lorsque l´on sait que le développement d´un jeu dure environ 1 an, ça laisse vraiment présager une sortie américaine fin 2001 !

VI - Commentaires supplémentaires...

Selon notre contact, la GameCube est une très bonne console. Mais au delà de sa puissance dont l´éloge n´est même plus à faire, on ne peut que s´extasier devant la facilité de programmation plus que déconcertante. Les outils proposés sont tous très faciles à utiliser, et le soutient qui sera apporté de la part de Nintendo aux éditeurs tiers sera plus qu´appréciable et de très bonne qualité, notamment grâce au site réservé aux développeurs.

Toujours selon lui, les qualités de la GameCube feront vite oublier les gros défaults de la PS2, console qui devrait être très rapidement oubliée si tout ce que nous avons entendu se confirme grâce aux premiers jeux.

Source:Consoles-Frances