Metroid... Tous les gamers en herbe se souviennent avec nostalgie de cette saga mythique composée de Metroid, Metroid 2: Return of Samus et Super Metroid respectivement sur Nes, GB et Snes. A l´époque cette série connue un succès sans précédent auprès des fans, le cocktail action-aventure parfaitement distillé et Samus, son héroïne surarmée, suffisent à faire sa renommée et élever ce titre au même rang que Mario ou Zelda. Néanmoins, la N64 ne profita pas d´un épisode de la saga, au grand désespoir des fans. Ceci s´explique par la disparition du créateur originel et par le fait que réaliser une suite sur une machine comme la N64 s´avérait particulièrement délicat... Heureusement pour nous, les choses sont sur le point de changer grâce à la NGC!
Retro Studio et Metroid, quel est le rapport ?
Avant d´entrer dans les détails concernant le jeu en lui même, arrêtons nous sur la société chargée du développement: Retro Studio.
Retro Studio a été fondée en 1998 par Jeff Spangenberg déjà fondateur de la société Iguana (Turok, Extreme G...). Des créateurs, venant de tous les horizons (Valve, Lucasarts, Id Software, Iguana, Origin...), le rejoignent. La team est donc composée principalement de gens venant du monde du PC. La compagnie travaillait à la base sur 4 jeux: Car Combat (un jeu dans la veine de Vigilante 8), Football 2002 (un jeu de foot), Raven Blade (un RPG) et Metroid.
Alors que l´on pensait que le développement des quatres titres précités allait bon train, on apprend début 2001 que les deux premiers sont annulés pour que l´équipe se reconcentre d´avantage sur les deux derniers. En fait, cela cache une toute autre raison: un licenciement massif car de nombreux employés sont jugés "incompétents", tous les projets ne peuvent donc être poursuivis.
A l´E3 2001 sont présentés Metroid Prime et Raven Blade. Tandis que le premier est toujours sur les planings (encore heureux) le second est annulé sans préavis fin juillet pour d´obsucres raisons. L´explication la plus probable est que le jeu ne répond pas aux attentes de Nintendo; Miyamoto étant celui qui supervise le projet Metroid Prime en testant le jeu régulièrement pour attester de son avancement a peut-être pensé qu´il serait plus judicieux que Retro Studio se consacre pleinement à l´élaboration de ce soft en évitant d´être ralenti par Raven Blade.
Néanmoins, cela ne veut pas dire que Samus est entre de mauvaises mains, on a souvent vu des sociétés accumuler des déboires et sortir des hits, c´est notamment le cas de la société Ion Storm qui a sorti trois jeu archi nuls (Dominion, Daïkatana et Anachronox) et une bombe interplanétaire (Deus Ex).
Metroid "Prime"
Alors qu´à l´origine, il devait s´appeler Metroid 4, le jeu s´appelera finalement Metroid Prime. Pourquoi? Et bien tout simplement parce que cet opus se déroulera avant tous les autres, on assiste à ce phénomène avec de nombreux titres (Perfect Dark Zero, Resident Evil 0...), en fait, c´est plus ou moins dû à la sortie du film Star Wars: Episode 1, car avant, il était très rare de faire un épisode d´un film ou d´un jeu qui se passe dans le passé.
On devrait donc en apprendre plus sur Samus, ses origines, celles du Metroid également, Nintendo se garde bien de révéler quoi que ce soit du scénario, on l´imagine toutefois riche en rebondissements dans la lignée d´un Perfect Dark avec scènes cinématiques en images de synthèse à la clé!
Parlons des cinématiques justement: la vidéo de l´E3 2001 était composée de cinématiques en images de synthèse et de morceaux du jeu en temps réel, d´après ce que l´on a pu voir les scènes cinématiques s´annoncent grandioses et font penser au film Starship Troopers. Assurément un gage de qualité.
Alors? Troisième Personne ou Doom-Like?
Alors que dès le départ on pensait que ce serait la vue à la troisième personne qui serait adoptée car elle semblait correspondre au gameplay de Metroid, Retro Studio annonça son désir de faire du jeu un Doom-Like. Cette annonce avait à l´époque fait du bruit (pas autant que la présentation du nouveau Zelda remarquez 
. En fait, le message était mal passé, Retro Studio ne voulait pas faire, à proprement parler, un FPS (First Person Shooter- Jeu de tir à la première personne) mais ce qu´ils appellent un FPA (First Person Adventure- Jeu d´aventure à la première personne), c´est un dire un soft se rapprochant plus d´un Half-Life, System Shock voire d´un Deus Ex que d´un Doom ou d´un Quake. On peut donc s´attendre à un jeu avec un gameplay vraiment profond, étant donné que dans le domaine, jamais un FPA n´a été mauvais, et pour cause: le système de jeu est tellement dur à mettre en place que seule une équipe talentueuse peut se lancer dans un tel projet.
Malgré tout, certains espéraient que le jeu serait quand même à la troisième personne car la vidéo de l´E3 nous laissait dans le flou le plus total. Mais lorsque la première vidéo du Spaceworld est tombée, tout le monde a été fixé: la représentation sera belle et bien à la première personne puisque l´on voit très nettement l´arme de Samus a l´écran.
Par contre, il n´est pas dit qu´une vue à la troisième personne ne soit pas disponible en option pour franchir plus facilement certains passages délicats, comme des sauts par exemple, à l´instar de jeux comme Jedi Knight ou l´on pouvait passer d´une vue à l´autre comme bon nous semblait.
Enfin!
Après la première vidéo d´ign où l´on ne voyait que 2 secondes (montre en main) le jeu en vue doom-like, une autre a permis de se faire une idée plus précise du jeu. D´abord on remarque que c´est fluide et que ça bouge plutôt bien, le moteur graphique a l´air balèse même si on n´a pas encore vu ce dont il était réellement capable. On voit bien que les coyotes de Retro Studio ont du savoir faire dans le domaine: pas une trace de brouillard, textures nettes (bye! bye! l´effet de flou de la N64!).... il est clair que ce soft permettra de se rendre compte de la réelle puissance de la NGC car sur PC, ce sont toujours les moteurs de FPS qui repoussent les limites technologiques.
Comme je le disais précédemment, l´ambiance fait penser à Starship Troopers, les monstres ressemblent en effet à de gros insectes et l´ensemble est assez glauque. D´ailleurs, pour l´anecdocque, sachez que dans le roman original, les Starship Troopers sont équipés de grosses armures de combats: la Powered Armor qui confère une puissance titanesque et augmente les sens de celui qui la porte, le créateur de Metroid ce serait il inspiré de ce classique de la Science-Fiction?
Côté gameplay, on remarque une carte faisant furieusement penser à celle des épisodes précédents en haut à droite de l´écran. Mais là où l´on remarque une innovation de taille, c´est que cette carte, au lieu d´être une simple carte en 2D est en faite une carte en 3D! C´est à dire qu´elle est en perspective isométrique et tourne en même temps que l´orientation du joueur. Si cela peut paraître banal au premier abord, cette caractéristique va s´avérer cruciale pendant le jeu car avant, dans quelque doom-like que ce soit, il était impossible de juger de la hauteur d´une salle ainsi que de sa profondeur.
On peut également s´apercevoir que lorsque Samus rencontre un ennemi, il semble y avoir un système de visée automatique symbolisé par trois petits triangles rouges, ce qui permettra d´améliorer la jouabilité à la manette qui, comme chacun sait, est moins évidente que la combinaison souris-clavier. Rayon armement, il semble qu´il n´y est en fait qu´une seule arme, le canon fixé sur le bras de Samus, mais celui-ci aura évidemment plusieurs utilisations différentes: tir en rafales, arcs électriques, tir chargé sont les quelques délices qui nous ont été dévoilés, on peut évidemmment imaginer que les éternels classiques comme le lance-roquettes ou le lance-flammes seront aussi de la partie! De plus, selon le type de tir choisi, l´animation du canon sera différente.
Miyamoto nous parle
Miyamoto a dit quelque mots au Spaceworld concernant Metroid Prime, il explique que le développement va bon train et que le plus dur dans tout ça c´est que le jeu est réalisé conjointement entre Nintendo et Retro Studio, en d´autres termes, ces derniers n´ont pas carte blanche et sont obligés de suivre les directives dictés par les dirigeants de Nintendo, à l´inverse de Rare, en qui Nintendo a une confiance absolue. C´est un peu normal remarquez: la société est jeune, elle a eu pas mal de problèmes et surtout, Metroid est une licence qu´il ne faut pas prendre à la légère, car tout le monde l´attend au tournant. Miyamoto précise que si le jeu n´est toujours pas présenté en version jouable, c´est parce que la jouabilité ne lui convient pas, il veut une jouabilité utilisant parfaitement les capacités du formidable pad de la NGC, sur ce point on est rassuré: si c´est lui qui s´occupe de la jouabilité on risque d´avoir quelque chose de jamais vu dans un FPS, heu... pardon, un FPA! Toujours est-il que selon "le maître", le jeu pourrait être près d´ici un an (on le voit bien en effet sortir pour Noël 2002), si cela s´averrait vrai, le soft pourrait être une des grosses killer app qui permettrait aux ventes de GameCube de s´envoler.
Dernier point: Miyamoto voulait présenter une vidéo officielle très complète à ce Spaceworld, mais il y avait encore quelques bugs et il manquait des échantillons sonores. De plus, il dit que c´est son interprète qui l´aurait découragé car il aurait dû répondre à trop de questions posés par les journalistes. Il aurait mieux fait de se taire celui-là...
Au final, inutile de vous dire que Metroid Prime est un des softs que nous attendons le plus. Samus va enfin faire son grand comeback dans le monde des jeux vidéos et on ne va pas s´en plaindre. Dommage seulement que nous n´avons pas pu voir une vidéo plus intéressante lors du Spaceworld. Pour info, sachez qu´un épisode de Metroid est également en préparation sur GBA qui reprendra le même style de jeu que ses prédécesseurs, il semblerait qu´il soit intitulé Metroid 4, mais quasiment aucune info n´a filtré
