Ancien d´id Software, Brian Hook tient une chronique réguliere sur le site d´actualité américain Voodoo Extreme. Sa derniere chronique est un véritable brulôt à l´encontre de la console de Microsoft. Avec des rumeurs d´une probable annonce d´un jeu Xbox de la part de ses anciens équipiers, on peut se demander dans quel mesure ce jugement n´est pas biaisé par quelques ressentiments. En tout cas il nous paraissait juste de laisser transparaitre en entier les pensées du monsieur afin que vous forgiez vous même une opinion...

Chronique de Brian Hook

"Si vous m´aviez demandé il y a 6 mois, je pense que j´aurais eu la conviction que la Xbox allait peser lourd. Apres avoir discuté à des éditeurs, d´autres développeurs et des journalistes, je commence à penser que la Xbox a un futur plutôt terne. Je m´aventurais même à dire que la Xbox va se planter sur le marché.

Les aficionados de la Xbox parlent toujours de son chipset graphique surpuissant, de son disque dur, de sa connection haut débit et autres joyeusetés techniques comme d´une évidence de sa supériorité, un peu comme les gueguerres AMD contre Intel, où qui est le meilleur ne détermine pas nécessairement le vainqueur.

Le probleme est qu´une vaste majorité de joueurs consoles n´achetent pas une console pour son hardware, ils l´achetent pour les jeux. N´oubliez pas que les consoles sont des produits grand public : seulement 1 personne sur 10 de 1\% des possesseurs de Playstation pourraient vous dire autour de quel processeur elle est architecturée. En fait, ils s´en foutent.

Les éléments clés pour le succes d´une console sont :

- la disponibilité des jeux
- le degré d´exclusivité sur la plate forme
- le coût de cette plate forme (machine et jeux)

Maintenant je dois dire que la PS2 possede le plus de jeux d´enfer dans l´univers de la console. La Gamecube va être une distante, mais forte, numéro 2. Que possede la Xbox ? Gotham Racer et HALO ? Ce seront peut être de bons jeux, mais sont-ils de la même classe que Metal Gear Solid 2, Twisted Metal Black ou GT 3 ? Je ne le pense pas. Sont-ils même dans la même classe que des titres à sortir par Nintendo ? Je ne le pense pas.

La phrase qui revient sans cesse hanter la Xbox est "refocaliser". Combien de fois avons nous entendu un développeur PC dire qu´ils allaient se "recentrer" sur Xbox. Cela signifie prendre un jeu PC et le faire tourner sur Xbox. Les développeurs PC adorent ceci parce que c´est facile et théoriquement vous ouvre un immense marché. Malheureusement, la plupart des développeurs PC ne comprennent pas vraiment les jeux consoles tres bien -- ils prennent les consoles pour un PC limité, plutôt que de les considerer comme une plate forme totalement différente. Au lieu de créer avec le joypad, ils creent à l´encontre du joypad.

Si nous regardons les trois classes de jeux différentes disponibles sur Xbox : les adaptations de jeux PC (qui historiquement sont des daubes sur consoles), les adaptations de jeux consoles (qui sont déja disponibles sur d´autres consoles) et les jeux Xbox "exclusifs" de la part de développeurs qui n´ont peu ou pas d´expérience consoles. Rajoutez à cela l´absence de modem, pas de capacité DVD integrée and un plus haut côut de fabrication -- sans oublier son atroce taille et laideur générale -- et je ne vois pas pourquoi quelqu´un l´acheterait.

Peut être les hardcore gamers PC qui n´aiment pas les consoles l´acheteront, mais en général, si vous n´avez pas déja de consoles, allez vous choisir une Xbox plutôt qu´une Gamecube ou une PS2 ? Pas à moins de détester tout les jeux consoles les plus populaires jamais fait -- ce qui veut dire que vous n´etes probablement pas un joueur console.

Je pense que tout le monde sait maintenant ce que je pense de la Xbox maintenant

Pour la Gamecube, je pense qu´elle est incroyablement sous estimée. Elle possede un joli processeur RISC, une architecture mémoire partagée intéressante ("super-rapide" et "super-lente" mémoire), ainsi qu´un bon coeur graphique.

Pendant que la NV2A par quelques aspects peut aider quelques jeux (tout particulierement destination alpha et stencil buffer), la Gamecube a d´autres tours dans son sac. C´est petit, pas cher et possedera toutes les franchises Nintendo. Rajoutez une connection Gameboy Advance et nous avons une jolie configuration qui tue. Le seul vrai probleme de Nintendo est qu´historiquement ils ont toujours été super gourmands en royalties par rapport aux développeurs.

La PS2 a vraiment une architecture de programmation confuse à cause de ses multiples processuers (Saturn quelqu´un ?) et est vraiment douloureuse à programmer. Graphiquement, elle est bien en dessous d´une Xbox ou d´une Gamecube (ce qui est plutôt normal vu qu´elle est déjà sortie). Cela dit elle est installée et possede des titres exclusifs importants. Bien qu´il n´y ait pas autant de titres de qualité qu´il le devrait, il y a toujours les titres clés pour garder les joueurs contents. Rajouter un DVD, la compatibilité Playstation, et encore une fois nous avons un joli systeme.

La façon dont je vois les choses, la PS2 aura une bonne longueur d´avance, la Gamecube sera numéro 2 et la Xbox va s´évaporer d´ici deux ans. Le probleme de Microsoft est qu´ils n´ont pas réussis à courtiser les développeurs japonais clés qui définissent vraiment l´expérience console. Ce n´est pas entierement leur faute, mais j´ai l´impression que Microsoft se sont trop concentrés autour de la technologie et des médias plutôt que d´avoir des jeux de tres haute qualité.

Et ce sont les jeux qui comptent dans cette guerre."

Si comme le sous entend Brian Hook ce sont les jeux qui font gagner cette guerre, tenez vous bien, la Dreamcast serait la console leader du moment et la PS2 un gigantesque flop. Jamais aucune console n´a eu autant de titre de qualité en si peu de temps. Qu´en est-t-il de la console de Sega ? Elle repose au cimetiere. Ironiquement, cela rappele les regards moqueurs de Sega et Nintendo à l´encontre de cette illustre inconnue qu´était à l´époque la Playstation. Quelle chance pouvait avoir cette console et Sony dans cette cour des grands auréolée des magnifiques étendards que sont Mario et Sonic ? La croyance que le contenu est roi est désormais dépassée. Si vous demandez à un spécialiste pourquoi la Dreamcast malgré tout ses atouts n´a pu s´imposer, il vous dira que le marketing et la communication ont été déplorables.

Marketing le grand méchant mot est lancé. Si Sony armé d´un mauvais produit (tout le monde reconnait que la Playstation 2 est difficile à programmer, avec une sortie vidéo pour DVD pitoyable et incapable de lutter au niveau spécifités face à une Gamecube ou une Xbox) parvient à réaliser aujourd´hui ces chiffres de vente, c´est uniquement parce que le géant japonais a réussi en quelques années le tour de force d´imposer la marque Plaaystaaaaation au grand public. Il est vrai que comme le dit Brian Hook que comme aficionados de la Xbox nous avons tendance à être tres regardant sur les spécificités de la Xbox et à en être fiers. La Xbox comme marque n´existe pas. Nous ne sommes pas dans le cas de figure d´achat d´une Plaaystaaaation 2 que l´on va se procurer parce qu´il s´agit d´une Plaaystaaaation même si elle n´a rien sous le capot et que son processeur est juste bon à rendre un frigo interactif, ni même de celle du fan de Nintendo qui achetera une Gamecube pour retrouver toutes les déclinaisons de Mario, F-Zero ou autres. Cette attitude est donc normale, compréhensible, évidente.

Ainsi si Brian Hook a encore raison de dire que les joueurs consoles en majorité se soucient peu de savoir quel ou quel processeur alimente leur machine pourvu qu´elle soit capable de leur fournir une expérience ludique de qualité, en faire une raison d´un éventuel échec de la Xbox est risible. Une pensée que l´on pourrait synthétiser ainsi : "Microsoft s´est trop attaché à produire la console la plus puissante du marché, ils sont condamnés". De source bien informée, on nous assure que les joueurs consoles ont aussi des yeux et des oreilles. Même si quelqu´un n´a pas le bagage technique suffisant pour exprimer pourquoi la qualité visuelle d´un Ready To Rumble Dreamcast est la même que celle de la version PS2, il le voit tres bien. Il peut même en déduire (parce que certains joueurs consoles ont des cerveaux il parait) que la PS 2 n´a pas la puissance nécessaire pour faire une réelle différence. De même lorsque l´on voit tourner un Dead Or Alive 3 sur Xbox par comparaison à n´importe quel jeu PS2, on peut supposer que c´est plus puissant. Dingue non ?

Les itinéraires différents pris par la Dreamcast et la PS2 prouvent bien que la meilleure machine n´est pas nécessairement celle qui gagnera. Le marketing joue beaucoup. Sur ce point, Microsoft n´est pas Sega. Et, à terme, la puissance graphique Xbox, la différence par rapport à une PS2, perceptible par tous sera aussi un argument marketing.

Comme l´illustre cette phrase, Mr Brian Hook est décidement mal informé :

"Rajoutez à cela l´absence de modem, pas de capacité DVD integrée and un plus haut côut de fabrication."

N´importe qui sait que la Xbox peut lire des DVDs (même s´il faut une télécommande pour débloquer la possibilité - on excusera Microsoft de vouloir amortir les coûts de fabrications) et qu´avec son Dolby 5.1, son driver progressive scan et sa sortie haute définition, il n´y a aucune console mieux équipée pour transformer son salon en home ciné.

Quant au fait que de nombreux développeurs PC porteront leurs jeux sur Xbox ont peut se demander en quoi ceci constitue un handicap pour la Xbox. On peut logiquement penser que plus de jeux est synonime de plus de bons jeux. Plus de mauvais jeux aussi ? Qu´importe. On a encore vu personne se plaindre de son PC parce que pour un Tribes 2 ou un Warcraft 2 étaient sortis parallelement plus d´une douzaine de bouses. C´est le lot commun de toute plate forme. Au contraire, il s´agit plutôt là d´une chance unique. Que la Xbox soit le lieu de convergence de développeurs issus d´environnements différents, le point de réunion du meilleur de deux mondes, d´une vision occidentale et japonaise du jeu. Qui s´en plaindra ?

Décidement, Brian Hook se décribilise et on peut même s´interroger sur le fait que cet avis ne soit pas motivé par la rumeur de l´annonce prochaine par John Carmack d´un jeu Xbox d´id Software. Une rancoeur vis à vis de ses anciens équipiers ? Dommage pour lui.

En attendant, n´hésitez pas à donner votre avis dans les forums !

Je sais que la Playstation 2 est la console qui a le plus de problèmes mais je voulais simplement vous montrez l´avis de Brian Hook,un ancien développeur.Nintendo et Microsoft devance la Playstation 2 très facilement.

n´importe quoi !

C´est un copier-coller d´un article vieux de 6 mois ! Tu parles d´un renouveau...

Ah bon ?

J´ai été mauvaise langue : cet article n´est vieux que de 5 mois.
http://www.xbox-fr.com/xbox/dossiers/dossiers.asp?TexteID=128