Bilan du salon de l´E3 2001
Edito écrit par Kupee, le 24/01/2001

Si une console a bien fait parler d’elle durant l’E3, c’est la GameCube. Star incontestée du salon, la nouvelle machine de Nintendo a attiré tous les regards, attisés la curiosité de tous les visiteurs. Quand on y réfléchit, il ne pouvait en être autrement: alors que Microsoft lâche régulièrement des informations sur sa console ou des photos des jeux tournant dessus, Nintendo a procédé différemment en préférant ne rien révéler. C’est un choix et cela a payé : alors que tout le monde connaissait à peu près les jeux stars de la Xbox, personne ne connaissait concrètement les capacités de la GameCube, juste quelques démo dévoilées 9 mois auparavant au SpaceWorld.

Bref, avec la GameCube, on était dans le flou total d’autant plus qu’on ignorait tout des jeux que Nintendo allait présenter. Alors quand le constructeur japonais décide d’organiser une conférence la veille de l’ouverture de l’E3, ce n’est pas fortuit mais bel et bien calculé. La dizaine de jeux montrés ce matin-là a rassuré sur les capacités de la console, a impressionné par leur qualité et a dispersé de longs mois de doutes, d’incertitudes et d’espoirs de la part de tous. Les journalistes, pour la plupart, ressortent de ce salon emballés et n’ont finalement qu’une envie: se jeter sur une manette GameCube le lendemain afin de tester ces titres, de juger leur qualité et leur fun. Voilà tout simplement pourquoi la GameCube a autant fait parler d’elle : il est plus intéressant pour un journaliste d’écrire sur quelques chose encore inconnu il y a quelques jours que sur la confirmation de titres Xbox, aussi grande soit leur qualité.

Dès la veille de l’E3, le salon était acquis à Nintendo. L’autre point intéressant de cette conférence est la fameuse « Nintendo Difference », ce slogan que le constructeur a lancé après un trailer de plusieurs minutes mettant en scène tous les futurs jeux de la GameCube. Cela peut sembler anodin mais pourtant the Nintendo Difference révèle beaucoup de choses. Alors que Nintendo avait tout le temps mis en avant les jeux dans ses tentatives de communication avec son public, voilà que le constructeur nippon innove et nous lance au visage un slogan prétentieux et agressif qu’on croirait directement sorti d’une publicité PlayStation. Comme Sony à son époque, Nintendo veut se différencier, s’échapper de ce qui est devenu quasiment une norme, une façon d’être. Nintendo ne veut pas qu’on le mélange avec les autres constructeurs, mais au contraire prendre de la distance, essayer d’échapper à une crise qui touche le milieu des jeux vidéo. C’est ça the Nintendo Difference, une façon de s’affirmer, une manière de faire comprendre aux joueurs déçus par la tournure marketing que prend Sony qu’il a compris leur désir. Nintendo représente pour beaucoup une qualité de jeux exemplaire, une jouabilité hors norme et c’est cela qui fait la différence de Nintendo et c’est cela que l’éditeur a voulu mettre en avant avec ce slogan, avec cette conférence pré-E3.

Côté jeux, l’E3 n’a pas vraiment été une déception mais bien au contraire une surprise. Alors que tout le monde attendait un Mario, un Zelda ou encore un Pokémon, il n’en a rien été : aucun de ces jeux n’a été présenté, au grand étonnement de tous les spectateurs de ce salon. Si certains jeux mettaient en scène des personnages connus, c’est en dehors de leur contexte habituel, j’en veux pour preuve l’impressionnant Luigi’s Mansion ou le surprenant StarFox Adventures. Certains titres font cependant suite à des volets N64 : Super Smash Bros Melee (que personne n’attendait vraiment), littéralement impressionnant pour un jeu de baston qui ne se prend pas au sérieux ou encore Wave Race Blue Storm (tout le monde en rêvait mais personne n’osait l’espérer), passant sous silence pour le moment Metroid Prime dont l’avancement du projet semble peu avancé et qui ne devrait pas sortir tout de suite. Pour les joueurs plus friands de jeux « adultes », là aussi, certains titres présentés devraient leur convenir comme le très impressionnant Raven Blade ou le très attendu Kameo...

Cependant, pour MaXoEGAMES, le jeu qui intrigue le plus reste Pikmin, tout simplement parce qu’il s’agit de l’unique titre de Miyamoto présenté mais aussi car il marque l’incursion du génie dans un genre inhabituel pour lui : le jeu de stratégie. Mélange de Starcraft mâtiné de Pokémon le tout assaisonné de The Sims, Pikmin est attendu au tournant et nul doute qu’on ne sera pas déçu. Une autre surprise du salon a également été le changement des spécifications techniques de la GameCube : diminuées sur quelques points, augmentées sur un autre, cela peut étonner. La raison de tels changements ? On ne le sait pas vraiment, peut-être une volonté de Nintendo de réduire le prix de vente de la console ou une étape obligatoire pour un constructeur qui a volontairement gonflé les capacités de sa console (tout le monde sait depuis l’épisode PlayStation 2 que les spécifications techniques ne veulent concrètement rien dire mais beaucoup jugent les consoles là-dessus d’où l’intérêt pour les fabricants d’avoir les plus élevées possibles), on ne le saura sans doute réellement jamais.

Et de toutes façons, on s’en moque de la fréquence de l’horloge, de la possibilité de calcul de millions de polygônes ou encore de la capacité de détournement de la console pour piloter des missiles, l’important reste que les jeux soient bons et marquent une évolution par rapport aux consoles précédentes, ce qui, d’après ce qu’on en a vu, est le cas même s’il vaut mieux attendre d’avoir la machine entre les mains pour s’en faire une idée concrète. Après, que certains fantasment sur des machines capables de piloter des missiles, tant mieux pour eux, mais moi je préfère jouer à la console que d’exploser un missile artisanal dans le jardin du voisin. Chacun ses rêves !

Alors, que penser finalement de la NGC ? Eh bien, qu’elle a tenu tous ses engagements même si elle ne marque pas réellement une révolution, mais plutôt une étape dans la jeune histoire vidéoludique. Les jeux présentés prouvent sans conteste que la machine sera dotée de titres forts qui feront craquer les fans de Nintendo. Quant à savoir si la GameCube va rétablir l’ordre dans un monde ludique en crise d’originalité, cela est une autre histoire qui ne dépend pas seulement de Nintendo mais également des éditeurs tiers qui devront soutenir la console avec des jeux nombreux, diversifiés et de qualité, et de nous, les acheteurs, qui devront laisser au placard une certaine frilosité pour acheter des jeux géniaux et originaux et pas seulement se contenter du énième Final Fantasy ou du nouvel épisode de Zelda, aussi bons soient-ils.