Comme Jojos te l'a indiqué, il n'est pas nécessaire d'affronter le serpent, et le scénario prévoit à la base que tu passes par la ferme aux chocobos tout près du marais, où ils te conseillent d'attraper un chocobo pour effectivement pouvoir éviter de combattre le Zolom.
Ceci dit, il est possible de vaincre ce Zolom au niveau 12 quand on sait comment s'y prendre, même si c'est pas une partie de plaisir, cf http://ff7.fr/astuces.php#beta