19/11/2007
Cyclisme - TDF - Ullrich vainqueur dopé en 1997
Selon l´hebdomadaire allemand Focus, Jan Ullrich aurait eu recours au dopage pour remporter le Tour de France 1997. Le magazine s´appuie pour cela sur les enregistrements de conversations entre Rudy Pevenage, à l´époque mentor d´Ullrich (ici à sa droite lors de la présentation du Tour 2006, photo L´Equipe), et Jef d´Hont, ancien soigneur belge de l´équipe Telekom. D´Hont avait révélé dans ses «mémoires» parues au printemps que l´utilisation de l´EPO était généralisée dans la formation allemande dans les années 1990 et qu´il avait lui-même injecté cette substance à Ullrich en 1996.
Selon Focus, Pevenage a admis en mars durant une conversation avec d´Hont, enregistrée à son insu, qu´Ullrich avait eu recours au dopage quand il a rejoint Telekom en 1996. Pevenage aurait demandé à D´Hont : «C´est aussi comme cela (en prenant de l´EPO ndlr) qu´il a gagné le Tour, non?». D´Hont lui aurait répondu : «Oui et il aurait déjà pu gagner le Tour l´année d´avant (Ullrich avait fini 2e derrière son leader, Bjarne Riis, qui a reconnu depuis s´être dopé en 1996 ndlr)». Penevage aurait ajouté : «C´est clair».
Ces enregistrements mettent en avant le rôle de Pevenage pour organiser le dopage à l´EPO dans les années 1990, puis le dopage par transfusion sanguine dans les années 2000. L´ancien manager de la Telekom a également reconnu que tous les coureurs de l´équipe savaient que des opérations de dopage avaient lieu en son sein. Ullrich, qui demeure le seul Allemand à avoir remporté le Tour, a toujours nié s´être dopé: il a mis un terme à sa carrière en février dernier après son implication dans l´affaire Fuentes, du nom du médecin au coeur d´un réseau de dopage sanguin démantelé par la police espagnole. De son côté, D´Hont devrait sortir un nouvel ouvrage sur son expérience au sein de l´équipe Telekom l´année prochaine... (Avec AFP)