Gand-Wevelgem
Tom Boonen s´est montré le plus costaud lors de l´emballage final à Wevelgem, parachevant le travail de la formation Quick Step.
Boonen très impressionnant lors du sprint. ( photo photonews)
La pluie et le vent se sont invités pour la 66-ème édition de Gand-Wevelgem. Après une escarmouche du Néerlandais Julien Smink ( Bankgiroloterij ) , c´est le vent qui provoquait la première cassure significative entre deux groupes, à 87 kilomètres de l´arrivée.
Dernière difficulté de la course, la seconde ascencion du Mont Kemmel était dictée par les hommes de la Quick Step, entraînant une vingtaine de coureurs dans leur sillage. Si bien qu´il ne restait plus qu´une longue portion plate d´une quarantaine de kilomètres à parcourir avant l´arrivée à Wevelgem. Quelques solides spécialistes figuraient dans la bonne échappée, avec notamment Boonen, Museuuw, Hincapie, Klier, Kirsipuu, Farazijn, Mattan, Knaven, et Steegmans comme unique représentant de l´équipe Lotto.
Victime de son second changement de roue de la journée, Tom Boonen devait se lancer dans une course poursuite pour rejoindre le groupe Museeuw, qui avait évidemment lâché la pédale de gaz. Jan Kirsipuu allait connaître pareille mésaventure, se voyant contraint de chasser dangereusement entre les voitures dans les petites routes sinueuses de campagne. Il recollait au groupe de tête, mais non sans avoir perdu quelques forces dans l´aventure.
Le rythme imposé par les hommes de Patrick Lefevere demeurait soutenu, empêchant toute tentative d´évasion. Au moment de conclure, Boonen ne pouvait plus guère compter que sur Museeuw. Tom Boonen jaillissait tel un diable de sa boîte pour accrocher en homme fort sa seconde victoire d´importance de la saison après son succès au GP de l´E3. Backstedt est second, et Kirsipuu complète le podium.
5 premier :
1. Tom Boonen ( Bel)
2. Magnus Backstedt ( Suè)
3. Jaan Kirsipuu ( Est)
4. George Hincapie ( E-U)
5. Jimmy Casper ( Fra)