Kelme boutée hors du Tour
Après deux jours de réflexion, Jean-Marie Leblanc a décidé d´accorder du crédit aux déclarations de Jesus Manzano, l´ancien coureur de la Kelme et a pris la décision qui semblait s´imposer : la formation espagnole ne disputera pas le Tour 2004, pas plus que les autres épreuves organisées par ASO.
Les révélations de Manzano
Lorsqu´elle avait annoncé la liste des 21 équipes invitées sur le Tour 2004, ASO avait souligné que, peut-être, la 22e et dernière place serait attribuée à l´équipe de la Kelme ( seconde division), si ses résultats se révélaient encourageants.
Jesus Manzano, licencié la saison dernière, aura mis court au suspense et aux espoirs d´engagement de son ancienne formation. En étalant à une télévision espagnole et au quotidien AS comment, selon lui, il avait eu recours à un dopage organisé qui avait bien failli provoquer sa mort lors de l´édition 2003 du Tour, Manzano a achevé de convaincre Jean-Marie Leblanc.
Les révélations de Manzano
Kelme ne sera pas sur le Tour, pas plus que sur les autres événements organisés par ASO, en vertu d´un sacro-saint principe de précaution qui apparaissait évident, et la 22e place ne sera pas attribuée cette année. 21 équipes de 9 coureurs formeront donc le peloton du Tour de France cette année.