L1 - Marseille : Barthez de retour
Cédric Carrasso a réalisé un très bon début de saison avec Marseille. Si bon que ses dirigeants lui ont proposé une prolongation de contrat. Mais le "Minot" sait qu´il n´y a pas de débat. Il n´est pas Coupet, l´OM n´est pas l´équipe de France, et c´est le plus naturellement du monde qu´il va céder sa place à Fabien Barthez pour la 11e journée de L1, après dix-huit matches très encourageants, Coupe d´Europe incluse. Suspendu jusqu´au 1er janvier 2006 avec réduction de peine au 15 octobre 2005 s´il effectuait dix travaux d´intérêt général - ce qu´il fit - le gardien de l´équipe de France retrouvera la lumière à double titre, dimanche soir : parce qu´il sera sur le terrain pour la première fois depuis le 23 avril 2005 - exception faite d´un match exhibition avec France 98 le 30 mai -, et parce que ce sera contre le Paris-Saint-Germain, le rival intime de toute une ville.
A 34 ans, Barthez a passé l´âge de trembloter face à une telle perspective. Le gardien le plus relax du monde disputera son huitième "derby de France", le quatrième au Vélodrome, et il sait bien qu´il n´a plus battu le PSG en L1 depuis le 15 août 1993 (1-0, deux nuls et deux défaites depuis). «Ce n´est pas un gardien qui débute, c´est un gardien qui a quinze ans de carrière derrière lui, a fait remarquer Jean Fernandez avant le choc. Il y a la pression, l´adrénaline, tout ce qu´il faut pour faire un grand match. Il a bien travaillé, il va vite reprendre ses marques, ses points de repères et il va être très vite dans la compétition. Je n´ai pas l´impression de prendre un risque.» Pauleta suspendu, Barthez n´aura pas à affronter l´un de ses récents bourreaux, mais Fabrice Pancrate ou Ruddy Haddad.
Personne n´en saura plus sur la façon dont l´intéressé vit l´approche de cet vénement. Il a bien tenu une conférence de presse cette semaine, mais c´était pour parler de ses travaux d´intérêt général (TIG), toute question sur le match, et plus encore sur l´équipe de France étant bannie. De ce passé récent, entamé le 30 mai au centre de formation de Castelmaurou à Toulouse, achevé le 8 octobre dernier aux journées de l´arbitrage, Barthez dit «avoir vécu de très beaux moments avec ces gamins, notamment avec les enfants handicapés du centre Saint-Thys». En rappelant qu´il s´agissait malgré tout d´une sanction, le Marseillais dit avoir «essayé de donner le maximum, parce qu´ils vous regardent avec de grands yeux et que, (lui), à leur âge, (il)aurait aussi aimé rencontrer quelqu´un de connu, savoir s´il était grand ou non, le toucher».
Barthez a aussi profité de tout ce temps pour s´entraîner normalement avec Laurent Spinosi à Marseille. Bruno Martini, adjoint de Raymond Domenech en sélection, est régulièrement venu aux nouvelles. Sanctionné pour son crachat sur l´arbitre marocain Mohamed El-Achiri le 12 février et les provocations qui avaient suivi («Personne n´est malade, il n´y a pas de mort, on en fait tout un "flan", (...), je ne regrette pas, on est des hommes et, comme on dit, on en a entre les jambes»), le gardien marseillais se retrouve sur le terrain qu´il préfère. Celui du jeu. C´est maintenant son niveau qui sera scruté à chaque sortie. Carrasso a placé la barre à une hauteur très honorable. Mais Coupet, beaucoup plus encore. «Je n´ai jamais vu Fabien aussi déterminé et consciencieux, jure Sabri Lamouchi. Il veut montrer son ambition de redevenir le gardien de l´Olympique de Marseille, et pas seulement de l´OM.»
