16 février 2003 : Encourageant
( La Dernière Heure) - Huit minutes de calvaire pour les Liégeois... Même s´il n´a pas mal joué, le Standard a, sans doute, abandonné ses dernières illusions de qualification en Coupe d´Europe face à une équipe brugeoise qui se rapproche de plus en plus du titre. Le match aura tourné à l´avantage des Flandriens en l´espace de huit minutes seulement. En effet, face à une défense liégeoise mise en difficulté par les incursions sur les flancs de Verheyen, de Van Der Heyden et d´Englebert, les Blauw en Zwart s´en sont donnés à coeur joie. Dominique D´Onofrio se voyait, certes, privé de Goossens en plus des forfaits de Dragutinovic et de Walasiak. Mais Meyssen retrouvait une place de médian offensif dans le dos d´Aarst et Moreira positionnés à la pointe de l´attaque liégeoise.
Fidèle à son traditionnel 4-3-3, Trond Sollied, qui avait accepté de prolonger de trois ans le contrat qui le lie au Club, demanda à ses troupes de se ruer à l´assaut du but liégeois. En vain... Les Rouches semblaient mieux en jambes. Si Moreira s´était montré un peu plus lucide, ils auraient même pu ouvrir la marque lorsque le petit Portugais, complètement isolé au deuxième poteau, envoya le centre de Dimvula dans les nuages alors que le but était grand ouvert devant lui. Le Club retrouvait, en effet, subitement son jeu. Conscient des difficultés qui attendaient son équipe, Dominique D´Onofrio demanda à ses joueurs de refuser la domination territoriale des Flandriens en exhortant ses défenseurs à jouer beaucoup plus haut. Il ne se doutait pas de ce qui allait se produire. Sur un terrain complètement gelé, les grands gabarits éprouvent toujours de grosses difficultés à défendre. Vandooren en fit le lourd constat quand Clement lança Verheyen dans son dos. L´ancien international se jouait de son opposant et adressait un centre à Mendoza qui, cette fois, ne rata pas l´aubaine ( 1-0) alors que les Liégeois réclamaient un hors-jeu du Péruvien. Ce dernier se mit, à nouveau en évidence lorsqu´il provoqua un duel fatal à Okpara puisque l´arbitre n´hésita pas à lui imputer une intervention fautive traduite par coup de réparation que Simons, qui célébrait son 100e match complet d´affilée, transformait victorieusement ( 2-0).
Englebert prenait à nouveau Vandooren de vitesse et adressait un centre au deuxième poteau à Ceh dont le heading en extension ne laissa aucune chance à Carini ( 3-0). Tout le monde se demandait à quelle sauce les Liégeois allaient être mangés d´autant que l´arbitre s´illustra par quelques interprétations des plus farfelues qui suscitèrent l´ire de Christian Piot, exclu de la zone neutre au repos. Les Rouches eurent le sursaut d´orgueil escompté quand Walem lança Aarst, à la limite du hors-jeu. Le capitaine du Standard sauvait l´honneur ( 3-1). L´honneur des Liégeois aurait pu être plus sali encore si Carini n´était pas intervenu à point nommé sur un envoi décroisé d´Englebert. Le Standard voulait encore y croire mais son élan fut stoppé net tout d´abord par l´arbitre de la rencontre, qui estima la chute de Moreira dans le rectangle brugeois comme une simulation, puis, ensuite, par un nouveau but brugeois de Verheyen, consécutif, à un beau travail de Van Der Heyden complètement isolé à gauche ( 4-1). Les attaquants brugeois étaient rassasiés même si Meyssen atténua quelque peu l´écart en fin d´une partie où l´arbitrage fut, à nouveau, au centre des débats... C´est devenu une mauvaise habitude au Jan Breydel stadion cette saison...
