Le Racing Club de Strasbourg est à la recherche d´un nouvel attaquant éventuellement pour encadrer la meute de jeunes qui évolue actuellement en Alsace. Après avoir étudié la piste du Marseillais Ibrahima Bakayoko, c´est le Manceau Daniel Cousin qui est visé désormais. Seul problème, l´international gabonais est l´une des pièces maîtresses de son club pour monter en L1 et le club est ambitieux. Autrement dit, il est trop tard pour lui trouver un remplaçant de sa classe donc l´affaire va être difficile pour un Racing en manque de liquidités.

Le défenseur central Valérien Ismaël qui a quitté le RC Lens en juin en espérant retrouver un club qui lui seyait mieux est toujours dans l´incertitude en ce qui concerne son avenir. En effet, il souhaite attendre un maximum afin de faire le meilleur choix possible. Après son club formateur de Strasbourg qui l´accueillerait à bras ouverts, c´est le club de Troyes qui lui a fait une offre concrète. Après les blessures chocs de Fred Danjou et David Vairelles, le club aubois doit renforcer sa défense à tout prix. Le challenge de l´ESTAC motivera-t-il Valérien ?

Bien que titulaire en sélection espoir anglaise, le latéral droit de 22 ans Stephen Wright n´a pas réussi à se cimenter une place de titulaire au sein de son club de toujours de Liverpool (14 matchs la saison passée). Le recrutement de l´international portugais Abel Xavier la saison passée et le retour de l´international allemand Markus Babbel après une année d´hospitalisation ont convaincu ce joueur d´aller se chercher plus de temps de jeu ailleurs. Sunderland a récupéré ce joueur qui avait rempilé en début d´année pour trois saisons à Anfield pour un peu moins de 5 millions d´euros. Wright s´est engagé sous un contrat de 5 saisons et devra batailler avec Darren Williams et l´international suisse Bernt Haas pour un poste de titulaire, tout en sachant qu´Haas est sur la liste des transferts du club.

Sacré casse-tête pour Kevin Keegan à trois jours seulement du retour par la grande porte des Citizens de Manchester parmi l´élite anglaise. L´ancien gardien de but international danois Peter Schmeichel ne devrait pas être opérationnel avant encore trois semaines tandis que son suppléant logique Nicky Weaver, un ancien international espoir anglais, s´est de nouveau blessé à son genou à l´entraînement et sera absent pour trois bons mois au moins. L´inexpérimenté Carlo Nash est le seul portier du club disponible. La presse anglaise annonce que Keegan pourrait offrir un contrat de six mois à l´ancien international anglais de 35 ans Tim Flowers qui se contente actuellement d´une place de doublure non-contractuelle à Leicester City (D2).

Les Baggies de West Bromwich Albion, nouveaux venus en D1 anglaise promis à une redescente immédiate par l´ensemble de la presse britannique, ont finalement recruté ce jeudi l´ancien défenseur international espoir anglais Lee Marshall en provenance de leicester City (D2). Le transfert de Marshall a coûté 1,2 millions d´euros à son nouveau club. Le défenseur international islandais Hermann Hreidarsson a par contre décliné l´invitation à les rejoindre qui lui avait été faite. Ipswich Town (D2) ne pouvait pas refuser les 4,8 millions d´euros que proposait les Baggies pour ses services (un record pour ce club ! ) mais le joueur a préféré rester avec le ténor de D2 plutôt que de se lancer dans une nouvelle mission de survie attendue difficile. Une piste de renfort offensif est toujours d´actualité, celle de l´avant-centre international espoir irlandais Richard Sadlier (Millwall, D2), tandis que le milieu de terrain de 28 ans Andy Johnson, sentant qu´il n´aurait pas sa place au club cette année, a demandé cette semaine â être transféré. Enfin le gardien de but titulaire du club, Russell Hoult (29 ans, élu meilleur portier de D2 l´an passé) a rempilé pour quatre saisons supplémentaires et a l´intention de passer le reste de sa carrière au stade des Hawthorns.

Deux jours seulement après une victoire historique du club egyptien d´Al-Ahly sur la grosse cylindrée italienne de l´AS Rome en match amical (2-1), le défenseur central egyptien Ibrahim Saeed, 23 ans, est sur le point de se décrocher un contrat en or massif pour le compte du club de Série A ! A 23 ans seulement, cet international qui n´avait pas été retenu par Everton à l´issue d´une mise à l´essai le mois dernier a tenu la dragée haute à Gabriel Batistuta pendant tout un match, ce qui n´a bien entendu pas échappé à l´entraîneur romain Fabio Capello qui a déclaré à ce propos dans les colonnes du quotidien Asharq Al-Awsat : "nous avons un besoin imminent d´un défenseur de ce type et si nos tractations avec son club se passent bien je suis sûr que ce joueur aura un impact immédiat à l´AS Rome". Al-Ahly a placé une étiquette de 2 millions de dollars sur la tête de son protégé qui avait récemment suscité l´intérêt du Werder Brême. Capello cherche à renforcer son effectif suite à la méforme évidente en pré-saison de ses défenseurs internationaux Christian Panucci (Italie) et Traianos Dellas (Grèce). L´entraîneur néerlandais d´Al-Ahly, Jo Bonfrere, ne s´est pas pour l´instant exprimé sur le sujet mais avait fait savoir sans équivoques qu´il souhaitait conserver Saeed à sa disposition à tout prix !

Mis à l´essai cette semaine à l´Arena de Schalke 04, les deux internationaux norvégiens Ronny Johnsen (33 ans, libre de tout contrat avec Manchester United) et Oyvind Leonhardsen (31 ans, sur la liste des transferts de Tottenham) ont été priés ce jeudi (soit trois jours après leur arrivée au club) d´aller voir ailleurs pour se trouver de nouveaux contrats. L´international uruguayen Dario Rodriguez devrait par contre mettre la touche finale à son premier contrat européen avec Schalke d´ici la fin de la semaine.

Recruté par le Hertha Berlin en provenance de Bodo-Glimt l´été dernier après une brève mise à l´essai à l´AS Monaco, le meneur de jeu international espoir norvégien Trond Fredrik Ludvigsen, 20 ans, est de retour cette année dans son pays natal avec le champion en titre de Rosenborg Trondheim. Ludvigsen n´a porté qu´à deux reprises seulement le maillot de l´équipe première du club allemand la saison passée et a été autorisé à partir en prêt pour une saison, ce qu´il souhaitait vivement !

Le champion d’Europe en titre (UEFA) du Feyenoord Rotterdam est "à fond" en terme de prospection de joueurs cette semaine encore ! Après avoir recruté le milieu de terrain défensif international coréen de 23 ans Song Chong-Gug pour cinq années dimanche dernier, c´était ce jeudi au tour du milieu de terrain chilien Sebastian Pardo de s´engager. Cet international âgé de 20 ans seulement débarque en prêt d´une saison avec option d´achat en provenance de son club d´Universidad de Chile après avoir impressionné lors d´un match amical du club batave la semaine passée (victoire 8 - 0 contre AGOVV). Un autre joueur d´Universidad de Chile, le jeune attaquant de 18 ans Mauricio Pinilla, devrait être embauché sous peu puis immédiatemment prêté pour une saison au club de D2 néerlandaise d´Excelsior qui bénéficie d´un partenariat avec le Feyenoord. L´Excelsior s´est par ailleurs fait prêter deux autres jeunes joueurs cette semaine par son "grand frère" de Rotterdam : le libéro brésilien de 19 ans Michel Fernandes Bastos, recruté en provenance de son club formateur de Pelotas ce mardi et l´attaquant international australien des 17 ans Brett Holman dont les droits avaient été rachetés â Paramatta Power (D1 australienne) en début d´été.

Stefan Effenberg a décliné une offre du Rapid de Vienne et a décidé de mettre un terme à sa carrière de footballeur, a annoncé vendredi un responsable de l´équipe autrichienne.

Après avoir considéré la proposition une dernière fois, l´ancien capitaine du Bayern Munich aujourd´hui sans club a téléphoné vendredi au directeur sportif du Rapid Peter Svetits pour l´informer de sa décision.

Selon Svetits, Effenberg a expliqué son choix par des raisons personnelles.

"Ça n´a rien à voir avec le club", a déclaré Svetits à l´agence de presse autrichienne APA.

Le milieu de terrain, âgé de 34 ans, avait déclaré la semaine dernière qu´il prendrait sa retraite s´il n´avait pas reçu d´offre d´ici la fin de cette semaine.

Le contrat d´Effenberg avec le Bayern Munich a pris fin la saison dernière. En cas d´accord avec le joueur, le Rapid n´aurait donc pas eu besoin de verser la moindre indemnité de transfert au club bavarois.

Après l´échec de négociations avec Fulham, Besiktas Istanbul et Manchester City, un départ au Rapid de Vienne était considéré comme la dernière chance d´Effenberg de poursuivre une carrière de joueur professionnel.

Il devrait maintenant se rendre en Floride avec sa nouvelle petite amie, Claudia Strunz, l´ancienne femme de son ancien coéquipier au Bayern Thomas Strunz.

Marcelo Bielsa a accepté de poursuivre sa mission de sélectionneur de l´équipe d´Argentine et signera un nouveau contrat la semaine prochaine, a annoncé un dirigeant de la Fédération argentine de football (AFA).

Malgré l´élimination surprise de l´Argentine dès le premier tour de la Coupe du monde en juin, l´AFA tentait depuis trois semaines d´obtenir la signature de Bielsa, qu´elle considère comme l´unique candidat à sa propre succession.

"Nous nous sommes mis d´accord pour que Bielsa continue, il nous reste à peaufiner les derniers détails", a déclaré Hector Dominguez, membre du comité directeur de l´AFA, précisant que le sélectionneur apposerait sa signature la semaine prochaine.

Le contrat court jusqu´à la fin des éliminatoires pour la Coupe du monde 2006, et sera prolongé jusqu´à la fin du Mondial en cas de qualification.

Malgré son élimination précoce, l´Argentine était arrivée en position de favorite à la Coupe du monde 2002 après avoir largement dominé les éliminatoires de la zone Amérique du Sud.

Toujours chez les Glasgow Rangers malgré sa mise sur la liste des transferts, l’attaquant norvégien, Tore-Andre Flo, pourrait, cependant, vite trouver un nouveau port d’attache. Le club de Sunderland, qui évolue en Premier League anglaise, serait, en effet, très intéressé par le transfert de l’International scandinave, ancien joueur de Chelsea. Les dirigeants du club anglais cherchent, de plus, l’oiseau rare qui serait capable d’épauler efficacement leur star maison, Kevin Philipps, chose que n’a pas su faire le Français, Lilian Laslandes, qui demeure donc plus que jamais sur le départ. Une éventuelle arrivée de Flo devrait enfin lui permettre de revenir exercer ses talents en France...

Prévu de longue date, le prêt du gardien de but uruguayen de la Juventus de Turin, Fabian Carini, au club anglais d’Arsenal n’est toujours pas officialisé à quelques jours de l’ouverture de la Premier League, selon Arsène Wenger, le manager français d’Arsenal. En effet, alors que tout semblait conclu entre les deux clubs, il semblerait que quelques détails, d’ordre financier, ne permettent pas aux Gunners de faire signer au joueur son contrat d’une durée d’un an.
En attendant, avec Richard Wright, l’ancienne doublure de Seaman, parti pour Everton, lors de l’intersaison, Arsenal se retrouve avec le seul Stuart Taylor, âgé de vingt ans, pour suppléer une éventuelle blessure du portier titulaire...

Apparemment, pour les dirigeants portugais du Sporting de Lisbonne, le spectacle donné par leur attaquant brésilien, Mario Jardel, qui se dit en dépression nerveuse à la suite de la procédure de divorce qu’a entamé sa femme, a assez duré comme ça. Le président du Sporting pourrait ainsi accepter de négocier avec ses homologues espagnols de FC Barcelone le transfert de son joueur vedette. Selon l’agent du joueur, José Veiga, « L’avenir de mon joueur sera décidé dans les 48 prochaines heures »...

L’équipe entraînée par Javier Irureta veut se renforcer avant l’entame de la Liga.

Le petit attaquant international du Real Majorque Albert Luque serait sur le point de s’engager au Deportivo La Corogne. Celui qui faisait partie de la seleccion de Camacho lors du mondial asiatique renforcerait une attaque déjà bien fournie avec Diego Tristan, Walter Pandiani ou encore Roy Makaay.

noncé à signer un contrat avec le club de 1re division autrichienne de football Austria Vienne, a été engagé par le VfL Wolfsburg, a confirmé vendredi le club allemand de D1.

"Le concept et les idées du club m´ont convaincu, a déclaré Effenberg. C´est pour moi un grand défi sportif que j´aimerais bien relever."

Des milieux proches du VfL Wolfsburg avaient indiqué auparavant qu´Effenberg, 34 ans, sans employeur depuis l´expiration de son contrat au Bayern Munich fin juin, et Wolfsburg étaient grosso modo d´accord. Seul l´examen médical n´est pas encore terminé, avaient ajouté les mêmes sources.

Le refus d´Effenberg de signer à l´Austria Vienne avait été annoncé vendredi par le directeur sportif du club Peter Svetits, après en avoir été informé par téléphone par le joueur, qui avait demandé jeudi une journée de réflexion.

Effenberg a refusé un contrat d´une durée d´un an "pour des raisons personnelles", selon M. Svetits. Le joueur l´a assuré que cela "n´avait absolument rien à voir avec le club", a ajouté le directeur sportif.

Selon les informations de la presse allemande, Effenberg aurait pu toucher, primes comprises, environ 1,5 million d´euros par an chez le club viennois, troisième du Championnat la saison dernière (sur 10 équipes).

Avant l´offre d´Austria Vienne, des négociations avec Manchester City et le FC Fulham (D1 anglaise) et Besiktas Istanbul (D1 turque) avaient échoué. Le champion turc Galatasaray avait également manifesté son intérêt.

Effenberg, qui gagnait 4,5 millions d´euros par saison au Bayern Munich, avait réaffirmé à plusieurs reprises qu´il souhaitait continuer à jouer "un ou deux ans", mais pas en Bundesliga.

Le club de football de Coventry (2e div. anglaise) devrait faire la semaine prochaine une offre à Rennes (L1) pour le gardien Fabien Debec, a-t-on appris samedi dans l´entourage de la formation bretonne.

Debec a effectué cette semaine un essai à Coventry qui s´est avéré concluant.

A Rennes, Debec est barré par Eric Durand, gardien remplaçant, et par le prometteur Petr Cech, l´international espoirs tchèque titulaire au poste.

Cech avait été le grand artisan de la victoire de son pays en finale de l´Euro-2002 Espoirs face à la France en mai dernier.

Par ailleurs, Nîmes (Nat) réserve encore sa réponse au sujet du défenseur rennais Steven Pelé, mis à l´essai cette semaine dans le Gard.

Détrôné de sa place de numéro un par le jeune International espoirs, Paul Robinson, dans les buts de Leeds, le gardien anglais, Nigel Martyn a néanmoins affirmé qu’il ne comptait pas quitter Leeds pour le moment et qu’il se battrait jusqu’au bout pour tenter de trouver grâce auprès de Terry Venables, le nouvel entraîneur de Leeds.

En contact depuis plusieurs semaines avec la fédération algérienne en vue de prendre en main pour les prochaines échéances, que sont la CAN et les qualifications Coupe du Monde, Philippe Troussier, l’ancien sélectionneur du Japon ne devrait, néanmoins, pas être le prochain guide des Algériens, la fédération estimant que émoluments sont inacceptables avec la situation économique algérienne.

Les soucis ne sont peut-être pas terminés pour Didier Deschamps, l’entraîneur de l’AS Monaco, qui, après être privé des services de son meneur de jeu argentin, Marcelo Gallardo, pourrait devoir se passer de ceux de son défenseur mexicain, Rafaël Marquez. Auteur d’excellentes performances lors de la dernière Coupe du Monde avec le Mexique, Marquez serait, en effet, toujours l’une des priorités du club espagnol de Real de Madrid, qui chercher un défenseur central de haut niveau pour la saison à venir. Après avoir tenté leur chance auprès de Cannavaro, Gamarra ou Nesta, les dirigeants madrilènes en seraient arrivés à la conclusion que le défenseur monégasque demeurait le seul joueur défensif sur le marché à un prix correct. Selon les rumeurs espagnoles, les dirigeants du Real seraient disposés à offrir quelques 15 Millions d’Euros au club monégasque pour l’acquisition de Marquez.