Terry Venables a décidé d’offrir une période de mise à l’essai au gardien de but international néo-Zélandais James Bannatyne, 27 ans, qui est en fin de contrat dans son pays natal avec les Miramar Rangers. Ce joueur était sur le point de s’engager avec les Kingz mais pourrait opter pour un rôle de couverture de luxe de l’international anglais Nigel Martyn à Elland Road.

A 25 ans seulement, le milieu de terrain français Olivier Brassart compte un nombre de clubs à faire pâlir n’importe quel recruteur sur son CV. Formé au RC Lens ou il n’a jamais véritablement eu sa chance, Brassart est successivement passé par Mons (D2) et Royal Antwerp (D1) en Belgique, les Stuttgart Kickers (D3) en Allemagne, Yeovil Town en D4 anglaise la saison passée et donc à partir de cette semaine Scarborough, un autre club de D4 anglaise qu’il vient de rejoindre en qualité d’agent libre.

Ivan Katalinic a démissionné de son poste d’entraîneur de l’équipe championne de Croatie du NK Zagreb après seulement cinq matchs disputés cette saison. L’élimination mercredi dernier du NK Zagreb par le champion hongrois de ZTE pour une participation au troisième tour préliminaire de qualification en ligue des champions n’est certainement pas étrangère à la décision du technicien croate.

Le président de l’Inter, Massimo Moratti, souhaite conserver son attaquant brésilien. « Je pourrais laisser partir Ronaldo pour une offre énorme mais je crois qu’il va rester. »

Le président de l’Inter, Massimo Moratti, a tranché : Ronaldo devrait rester à Milan à moins d’une offre énorme. « Mon désir est que Ronaldo reste avec nous. Il est intelligent, sage et je pense qu’il va rester. Mais si une autre équipe fait une proposition qui ne se refuse pas, on ne pourra pas dire non et Ronaldo pourrait nous quitter », a expliqué Moratti.

Perturbé par son transfert à Manchester United, le latéral gauche du Stade Rennais, Julien Escudé, ne s’est pas présenté, hier, à l’entraînement de sa formation. S’en référant aux préceptes de début de saison de son entraîneur, Philippe Bergeroo qui avait affirmé lors de sa prise de fonctions ne vouloir à l’entraînement que « de joueurs concentrés à 100\% pour le club », a donc averti son président délégué, Pierre Dréossi de sa décision. En effet, si les dirigeants du Stade Rennais semblent encore très réticents à lui accorder un bon de sortie, l’ancien produit du centre de formation cannois a, lui, choisi son chemin : il veut absolument changer d’air et rejoindre le prestigieux club britannique.

Placé sur la liste des transferts par son entraîneur, Louis Van Gaal, le défenseur international français du FC Barcelone, Philippe Christanval, intéresse le club anglais de Newcastle, qui dispute le tour préliminaire de la Ligue des Champions. Bobby Robson, l’actuel manager des Magpies, qui fut également, par le passé, un entraîneur de la maison catalane, serait d’ailleurs entré en contact avec les dirigeants espagnols pour discuter des conditions d’un transfert de l’ancien joueur de l’AS Monaco. Néanmoins, Christanval a affirmé, cette semaine, qu’il ne songeait pas à quitter le Barça et qu’il entendait se battre jusqu’au bout pour prouver à son entraîneur l’étendue de ses qualités...

Toujours à la recherche d’un défenseur central expérimenté, surtout depuis la blessure de Frédéric Danjou, les dirigeants troyens ont proposé un essai de plusieurs jours à l’ancien défenseur bastiais et messin, Patrick Moreau. Une décision définitive devrait être prise jeudi prochain.

Après s’être engagé, il y a un mois, pour le club arabe d’Al-Aïn, le technicien français, Bruno Metsu, cherche à présent quelques joueurs susceptibles de venir renforcer sa nouvelle formation. Ainsi, après l’attaquant libérien, Prince Daye de Bastia, l’ancien mentor des Lions de la Terenga sénégalais a pensé à l’ancien buteur de l’ESTAC, Samuel Boutal. Ce dernier est libre de tout contrat.

Contrairement au cas de son camarade rennais, Julien Escudé, il semble bien que les négociations entre le Stade Rennais et l’Olympique Lyonnais, pour le transfert d’Anthony Réveillère, aient bien avancées. En effet, selon des proches du joueur et selon le quotidien sportif « L’Equipe », le néo-International français devrait signer dans les prochaines heures, voire les prochains jours, un contrat en faveur du club Champion de France, où il retrouvera l’un de ses anciens entraîneurs en la personne de Paul Le Guen, qui était allé le chercher au centre de formation du SCO d’Angers.

A quelques jours seulement de la reprise du championnat anglais de Premier League, les dirigeants d’Aston Villa sont confrontés à un délicat problème. En effet, leur défenseur central turc, Alpay, leur a signifié qu’il n’accepterait de demeurer au club qu’à la seule condition où le club lui accorderait une augmentation salariale de 50 \%. En cas de refus de leur part, l’ancien joueur de Galatasaray a d’ores et déjà annoncé qu’il souhaitait signer pour une autre formation...

Annoncé comme possible futur sélectionneur de l’équipe nationale du Maroc, le technicien français, Philippe Troussier, bénéficie, dans la quête de ce poste, d’un solide atout dans sa manche. En effet, l’influent défenseur central du PSG, Talal El-Karkouri a annoncé que l’ancien sélectionneur japonais était la personne idéale, d’autant plus qu’il connaissait déjà le pays pour y avoir déjà entraîné par le passé...

Trois anciens internationaux anglais que tout le monde croyait perdu pour le jeu ont décidé de reprendre leurs crampons pour des clubs mineurs cette semaine. Le plus âgé des trois et celui qui nous touche le plus n´est autre que l´ancienne superstar marseillaise Chris Waddle ! Ce diable de gaucher s´est remis d´une longue blessure à un genou et s´est engagé à jouer le temps d´une saison pour le club amateur de Gapwell (ligue des comtés du Nord, division Est) à l´âge de 41 ans. Matthew Le Tissier, milieu créatif de 33 ans, n´avait pris sa retraite officielle il n´y a de cela que quatre mois après une carrière exclusivement passée à Southampton, club pour lequel il a inscrit la bagatelle de 209 buts en 532 matchs! Le Tissier n´a pas pu refuser l´invitation de son ancien coéquipier David Hughes de jouer pour son club d´Eastleigh en ligue Jewson Wessex pour une saison. Enfin le plus jeune des trois, mais aussi celui dont le corps a peut-être le plus souffert de blessures à répétition, Lee Sharpe, vient d´accepter à l´âge de 31 ans de jouer sur une base non contractuelle pour le club de D4 anglaise d´Exeter City après avoir tout à tour porté les maillots de Manchester United, Leeds United puis Bradford City. Longue vie à ces vrais amoureux du ballon rond !

Les Addicks de Charlton ont acceuilli depuis jeudi dernier l´ailier international portugais de 31 ans Antonio Fohla qui est en fin de contrat au FC Porto pour une mise à l´essai. Cet ancien joueur de l´AEK Athènes et du Standard de Liège capé à 26 reprises par son pays n´a cependant pas décroché de contrat avec le club de D1 anglaise et poursuit donc sa quête d´un nouvel employeur.

La presse anglaise de ce jour nous apprend que l´entraîneur de Charlton Athletic, Alan Curbishley se serait entendu avec son homologue du FC Bâle, Christian Gross, sur une indemnité de 4 millions d´euros pour recruter son attaquant international australien Scott Chipperfield aux alentours de Décembre 2002. Actuellement à l´infirmerie à la suite d´une blessure aux ligaments d´un genou, Chipperfield est indisponible mais Charlton aurait la priorité sur l´Olympique de Marseille (?) et l´Olympique Lyonnais (?) pour recruter ce grand et prolifique buteur que pistait déjâ les Merlus et Charlton l´été dernier alors qu´il évoluait encore dans son pays.

Mieux vaut tard que jamais" semble être l´addage appliqué par l´entraîneur des Black Cats de Sunderland Peter Reid à propos de sa soudaine activité fleurissante sur le marché des transferts. Seul le défenseur international irlandais Phil Babb avait pour l´instant été recruté cet été alors qu´il était en fin de contrat au Sporting Lisbonne. Rien n´est encore officialisable mais Reid travaille sur quatre pistes de renfort qui ont franchis le mur des rumeurs. Les Black Cats mettent ainsi à l´essai cette semaine l´ancien attaquant international néerlandais Michael Mols - 31 ans, 1 sélection, ex-Utrecht et Twente Enschede - qui manque de temps de jeu chez les Glasgow Rangers oû il n´a pas la confiance de son nouvel entraîneur. Sunderland s´est aussi entendu avec les Foxes de Leicester City sur l´indemnité de transfert nécessaire à la capture de leur milieu de terrain international espoir anglais Matthew Piper dont le transfert estimé à 4 millions d´euros ne devrait plus être qu´une formalité. Le latéral international espoir anglais Stephen Wright (Liverpool) pourrait être une autre recrue puisque son club a favorablement réceptionné une offre de transfert de 2,4 millions d´euros à son propos. Enfin et nous vous l´annoncions hier déjâ, la possibilité d´un échange d´attaquants internationaux avec l´Espanyol de Barcelone, Raul Tamudo vers l´Angleterre et Lilian Laslandes vers l´Espagne est bel et bien envisagé. Le transfert de Tamudo est estimé à quelques 13,6 millions d´euros tandis que Laslandes avait quitté Bordeaux pour le Stadium of Lights l´été passé pour 5,8 millions d´euros.

Terry Venables n´a pas oublié son passage à la tête de la sélection australienne et cela se sent en club du côté de Leeds United dont il a hérité des rênes cet été. Le capitaine des Socceroos Paul Okon (meneur de jeu de 30 ans, 29 sélections) qui évoluait la saison passée en prêt à Watford en D2 anglaise pour les trois derniers mois de la saison et que Middlesborough n´a pas souhaité conserver cet été a donc été recruté pour la seconde fois de sa carrière par "El Tel". Okon s´est engagé sous un contrat de trois saisons et devient le quatrième Socceroo d´Elland Road derrière Harry Kewell, Mark Viduka et Jacob Burns. Un famille de "kangourous du football" qui pourrait encore s´agrandir puisque le très prometteur défenseur australien de 20 ans Iain Fyfe (Adelaïde City) sera mis à l´essai pour deux semaines à partir de ce mardi. A signaler que l´ailier international anglais des 19 ans Simon Johnson, sous contrat pour encore trois ans avec Leeds, est parti en prêt à Hull City en D3 anglaise pour initialement un mois, mais probablement la totalité de la saison.

Le défenseur international Espoirs de Rennes (L1) Julien Escudé a indiqué mercredi qu´il avait décidé de s´entraîner à l´écart du groupe pour pousser ses dirigeants à le transférer à Manchester United (1re div. anglaise).

"Je m´entraîne comme bon me semble, en dehors du groupe", a expliqué le joueur, qui a adopté cette attitude dès mercredi matin, s´exerçant à l´écart de ses partenaires, a constaté l´AFP. Mardi, il ne s´était pas présenté à l´entraînement. "Rester chez soi à se tourner les pouces, ce n´est pas terrible", a-t-il souligné.

"Ce n´est pas facile, je ne le vis pas bien. Mais s´il faut passer par là pour se faire entendre, c´est ce qu´il faut. Dans ma tête, je suis plus que jamais à Manchester", a poursuivi Escudé.

Le défenseur, convoité par Manchester United, n´a jamais caché sa volonté de partir. Les dirigeants rennais ont rencontré leurs homologues mancuniens dimanche à Paris. Le Stade Rennais avait d´abord expliqué se donner jusqu´au 25 août pour prendre une décision. "Ou il reste, ou il y a une offre extraordinaire. Ce n´est pas le cas pour l´instant", expliquait mardi le mangeur général rennais Pierre Dréossi.

"Faire comme si je n´étais pas là"

Escudé confirme que son transfert bloque pour des raisons financières. "On en revient toujours à l´argent. C´est le mal du +foot+. Même si on beau dire que Rennes ne tient pas compte de ce paramètre en raison de la présence d´un investisseur (l´homme d´affaires François Pinault, ndlr), c´est là que le bât blesse", a commenté Escudé.

Le joueur a ajouté que c´était à l´entraîneur Philippe Bergeroo de décider de sa titularisation ou non contre Guingamp samedi en Ligue 1 de football.

"Il a décidé de ne plus s´entraîner avec nous, il n´y a rien d´autre à dire. On est des professionnels, il n´y aura pas de répercussion sur le groupe", s´est borné à commenter Philippe Bergeroo.

"J´avais prévenu l´entraîneur. C´est à lui d´assurer ses arrières, de faire comme si je n´étais pas là", a ajouté Escudé. Philippe Bergeroo avait répété en début de saison qu´il était opposé au départ d´Escudé.

Le défenseur international Espoirs a enfin précisé que son attitude ne l´avait pas isolé au sein du groupe rennais. "Les autres joueurs comprennent que je ne peux pas passer à côté d´une telle opportunité", a-t-il conclu.

Non retenu par son entraîneur argentin de l´Inter de Milan, Raul Hector Cuper, pour disputer le match aller du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions face au Sporting du Portugal, ce soir, l´attaquant brésilien du club milanais, Ronaldo, serait en fait en pleine négociations concernant le dénouement de son transfert au sein du prestigieux club espagnol du Real de Madrid. Bien sûr, comme les évènements l´ont prouvé ces derniers jours, le conditionnel est toujours de mise mais, d´après la presse espagnole, et notamment le quotidien sportif « Marca », El Fénomeno aurait reçu l´accord du président de l´Inter de Milan, Massimo Moratti, de négocier ses conditions salariales après que le club madrilène ait proposé la rondelette somme de 48 Millions d´Euros au club milanais. Affaire à suivre, donc...

"Il n´y a rien de neuf" au sujet du défenseur international Espoirs Anthony Réveillère de Rennes (L1), convoité par Lyon (L1), a expliqué mercredi le club rennais, qui est toutefois intéressé par François Grenet (Derby County/Eng), qui joue au poste de Réveillère.

"Grenet, c´est quelqu´un qui nous intéresse, pour jouer à droite, si Réveillère s´en va", a expliqué à l´AFP Pierre Dreossi, manageur général du Stade Rennais.

Des sources dans l´entourage du club breton indiquent par ailleurs que les choses pourraient s´accélérer pour Réveillère la semaine prochaine.

Par ailleurs, le défenseur de Rennes Steven Pelé a été mis à l´essai à Nîmes (Nat). Une réponse est attendue en fin de semaine pour finaliser, en cas d´accord, un prêt sans option d´achat, a indiqué Pierre Dreossi.

Enfin, le Stade Rennais attend une réponse vendredi ou samedi au sujet du gardien Fabien Debec à l´essai à Coventry (2e div. anglaise). "Je pense que c´est en bonne voie", a conclu Pierre Dreossi.

Le défenseur Marc Planus a signé son premier contrat professionnel pour trois ans avec les Girondins de Bordeaux (L1), a annoncé mercredi le club de football.

Marc Planus est issu du centre de formation bordelais.