Louis van Gaal, qui vient de quitter le FC Barcelone, a «freiné les négociations engagées par le club pour recruter l´attaquant argentin Gabriel Batistuta», a révélé l´agent italien du joueur, Setimio Aloisio.
«Malgré un déficit de buts, le technicien a refusé ce renfort. Avant de signer à l´Inter, le joueur avait contacté à deux reprises le Barça et était prêt à y signer un contrat de six mois», affirme Aloisio dans le quotidien "Sport". L´AS Rome, club du joueur argentin, n´était pas opposé à ce transfert mais van Gaal, prétextant l´âge du joueur ( 34 ans, le 1er février) et sa non qualification pour jouer la Ligue des champions a refusé l´offre, précise le journal.
«Quelques jours plus tard, l´Inter Milan le recrutait pour remplacer ( l´Argentin) Hernan Crespo, blessé, aux mêmes conditions», ajoute l´agent du joueur. Batistuta ( 78 sélections, 54 buts pour l´Argentine) a marqué cette saison quatre buts pour l´AS Rome avant d´être transféré, le 18 janvier, à l´Inter Milan, 2e, à égalité de points avec son rival du Milan AC, du championnat d´Italie.
Le FC Barcelone, qui vient de se séparer de van Gaal, est 12e du championnat d´Espagne, à 20 points du leader, la Real Sociedad.