Quinze jours ont passé et, comme prévu, faute d´une conjoncture économique propice aux investissements en Ligue 1 de football, le mercato hivernal, ouvert depuis le 1er janvier, bruisse davantage des rumeurs de prêts qu´il ne détonne avec ses transferts.
Hormis le prêt, très tôt annoncé depuis Bordeaux, du champion du monde et d´Europe Christophe Dugarry à Birmingham City ( Eng), les quelques mouvements enregistrés au cours des deux premières semaines ont surtout concerné des joueurs peu utilisés dans leur club ou bien libres de tout engagement.
Djamel Belmadi ( Marseille à Manchester City/Eng), Selim Benachour ( Paris SG à Troyes), Grégory Vignal ( Liverpool/Eng à Bastia), en délicatesse dans leurs clubs, ont ainsi été prêtés, tandis que le défenseur Laurent Charvet a rejoint Sochaux après avoir déjà rompu son contrat avec Manchester City.
D´autres joueurs pressentis pour un éventuel départ -les Lensois Stéphane Pedron et Pape Saar, les Bordelais David Sommeil ( Manchester City) et Jérôme Bonnissel ( Glasgow Rangers/Eco) ou encore le Rennais Anthony Réveillère ( Valence CF/Esp)- sont eux toujours dans l´attente.
Quant aux Nantais Sylvain Armand et Mickaël Landreau, un temps pressentis pour aller garnir l´effectif de clubs plus huppés, ils devraient terminer la saison en Loire-Atlantique.
Point de stars ni de gros mouvements donc pour une L1 dont la santé financière est loin d´être resplendissante et où, sureffectif oblige, il faut absolument vendre avant d´acheter. Une élite également sous le coup d´un gros manque à gagner après les éliminations prématurées en Coupes d´Europe.
Auxerre, seul club qui prendra part au printemps européen, traditionnellement sage dès lors qu´il s´agit de mettre la main au portefeuille, s´est de son côté contenté d´engager l´attaquant ivoirien Gauthier Akale Kanga ( ex FC-Zurich/Sui).
PSG et OM sages
La stabilité est de règle, à l´image de Marseille et du Paris SG, habituels animateurs du marché devenus très prudents. L´OM a recruté l´attaquant russe Dmitri Sychev ( Spartak Moscou/Rus) tandis que le PSG se contente de négocier le prêt de Laurent Leroy à un club français ( Ajaccio).
Quant au champion de France lyonnais, seul le départ du défenseur belge Eric Deflandre est pour l´instant envisagé ( Galatasaray/Tur).
"Cela va beaucoup s´accélérer dans les quinze derniers jours ( le mercato prendra fin le 31 janvier, ndlr), prédit, optimiste, l´agent de joueurs Patrick Glanz. Les clubs attendent les premiers matches de janvier pour faire le point. Ce sont toujours les grands clubs qui débloquent la situation. Et quand il y a un mouvement, tout s´enchaîne."
Ce détonateur pourrait être Monaco. Le club de la Principauté, en proie à de grosses difficultés financières, possède plusieurs joueurs susceptibles de trouver preneurs sur le marché avec Ludovic Giuly ( Liverpool), Shabani Nonda et Jérôme Rothen ( OM) et Rafael Marquez ( Real Madrid, Barcelone).
Mais, quoi qu´il arrive en Principauté, les quinze jours à venir ne devraient pas inverser la tendance. Si les clubs dénichent peut-être ça et là quelques "bonnes affaires", il est fort douteux qu´ils investissent encore des millions. Pour cela, il faudra vraisemblablement attendre l´été prochain.