Attaquant français encore méconnu du grand public, David Bellion, qui évolue à Sunderland, en Premier League, commence, cependant, à se faire un nom de l’autre côté de la Manche. Déjà buteur à plusieurs reprises avec les Black Cats, le buteur français, âgé de vingt ans, a déclaré aimer viscéralement son club et souhaiterait entamer, dès que possible, des négociations pour prolonger son contrat avec ce club britannique.

Entraîneur heureux de l’Ajax d’Amsterdam, Ronald Koeman, l’ancien défenseur hollandais du FC Barcelone, ne cesse actuellement de démentir les rumeurs de transfert concernant l’avenir de son jeune défenseur roumain, Christian Chivu, que les médias estiment en partance vers l’Espagne, notamment en direction du Barça ou du Real Madrid. De la même façon, Koeman a expliqué que son compatriote du club barcelonais, Frank De Boer, n’effectuerait, lui non plus, pas son retour au sein du club hollandais.

L’information ayant été reprise à plusieurs reprises, ces derniers jours, le président de l’Inter de Milan, Massimo Moratti, a tenu à démentir l’éventuel renfort du milieu de terrain gallois de Manchester United, Ryan Giggs, lors du prochain Mercato. Bien que talentueux, l’International britannique ne correspondrait, en effet, pas tout à fait au profil de joueur recherché par Raul Hector Cuper, l’entraîneur milanais, qui estime que le joueur mancunien est trop offensif pour tenir le couloir gauche du club intériste.

Rien ne va pour le défenseur du RC Strasbourg, Teddy Bertin, 33 ans. Strasbourg fonctionne plutôt bien sans Bertin, l´entraîneur Hasek continue donc dans cette logique. "C´était un choix tactique, assure l´entraîneur Ivan Hasek. Avec cette défense (Habib Beye, Valérien Ismaël et Jean-Christophe Devaux: ndlr), nous avions été très bons contre Lens, mais plutôt nuls à Nantes. J´ai voulu la reconduire. D´ailleurs, (Pierre) Njanka n´était pas là non plus et pourtant, il mérite tout autant de jouer. L´un comme l´autre seront peut-être là la semaine prochaine." A noter également que Bertin est en conflit avec le Racing devant les prud´hommes au sujet du non-versement présumé de trois primes d´un montant total d´environ 488.000 euros.

Abonné au banc des remplaçants depuis le début de saison, l´attaquant espagnol de 27 ans Salva Ballesta ne serait pas contre un changement de club au mercato. Fulham et Chelsea se sont positionnés en faveur de son recrutement mais sous forme de prêt seulement alors que Valence estime que son avant-centre vaut presque 13 millions d´euros. Le racing Santander et l´Athletico Madrid s´intéressent aussi à ce joueur mais il ne semble pas évident du tout qu´ils puissent sortir de leur poche une telle somme non plus.

Brièvement employé par Bologne la saison passée, l’attaquant italien de 32 ans Marco Negri dont la carrière écossaise chez les Glasgow Rangers s’était terminée en “eau de boudin” s’est fait offrir une mise à l’essai de dix jours chez le promu en Série B de Livourne dont l’entraîneur n’est autre que l’ancienne superstar du Milan AC Roberto Donadoni.

Après avoir refusé il y a peu le poste de sélectionneur mexicain, le technicien argentin Carlos Bianchi en a fait de même vis-à-vis de l’équipe nationale chilienne. Tout porte à croire que l’éminent coach ne soit pas prêt à quitter son pays et il semble promis à un retour à la tête de Boca Juniors où officie actuellement Oscar Tavarez dont le contrat se terminera en décembre. La fédération chilienne s’apprête à entamer des négociations avec Juvenal Olmos, l’actuel entraîneur d’Universidad Catolica, tandis que le mexicain Sergio Markarian, en poste au Panathinaïkos d’Athènes, fait figure d’outsider.

Le manageur de Birmingham Steve Bruce a confirmé vendredi son intérêt pour le défenseur international sénégalais de Lens, Ferdinand Coly.

L´attaquant portugais de Montpellier Paulo Sergio Almeida, 26 ans, a refusé deux propositions de transfert cette semaine, l´une émanant de Grenoble (L2) et l´autre d´un club du Qatar. Il faudra pourtant dégraisser cet hiver du côté de la Mosson et la famille Nicollin serait avisée de convaincre ce joueur peu utilisé de se chercher un nouvel employeur !

Laissé libre de tout contrat cet été par le RC Lens, le gardien de but français de 25 ans Cédric Berthelin a fait ses preuves en quelques semaines pour le compte de l’ambitieux promu en D3 anglaise de Luton Town via un contrat à court terme. Il devrait accepter un contrat le liant aux Hatters jusqu’au terme de la saison dans le courant de la semaine prochaine et l’actuel Nº3 du club, Mark Ovendale, devrait par conséquent être autorisé à partir en prêt à Peterborough United (D4) jusqu’en juin 2003.

Fidèle serviteur de l´AJ Auxerre depuis 1993, le défenseur français de 28 ans Eric Assati ne se satisfait plus de son rôle de second-couteau cette saison et pourrait bien quitter le chef-lieu de l´Yonne lors du mercato.

Mis à l´essai depuis quelques semaines dans le Forez, l’ancien gardien de but de l’AS Nancy-Lorraine Bertrand Laquait n´a finalement pas été retenu par Saint-Etienne. Frédéric Antonetti, le coach des verts, s’est mis en recherche de nouveaux portiers à mettre à l’essai.

Pape Niokhor Fall, milieu de terrain international sénégalais de 23 ans de son état s´entraîne depuis quelques jours avec le reste de l’effectif du FC Lorient (L2). Ce joueur qui fait les beaux jours du club de Jeanne d´Arc dans son pas natal pourrait bien rejoindre les Merlus lors du mercato.

Le FC Valence a recruté le milieu de terrain international espagnol des moins 19 ans Juan Luis Hens, plus connu sous ls sobriquet de “Juanlu” ce jeudi. Ce joueur à vocation offensive débarquera au Mestalla Stadium en janvier en provenance de son club formateur de Cordoba qui évolue en D2 espagnole. L’attaquant international roumain de 26 ans Dennis Serban, que Valence avait déjà prêté à Villarreal, Elche et dans son pays natal au Rapid Bucarest, pourrait bien terminer sa saison en prêt à Cordoba en contrepartie partielle.

Le promu en D1 espagnole de l´Atletico Madrid souhaite conserver dans son effectif l´attaquant international espagnol José Mari au delà de l´issue de son prêt en provenance du Milan AC qui prendra fin en juin prochain. Des négociations entre les deux clubs ont repris en ce sens cette semaine et l´Atletico devrait avoir à débourser un peu plus de 12 millions d´euros pour parvenir à ses fins, une indemnité de transfert qui pourrait être revue à la baisse si les Rossoneri obtiennent de l´Atletico un statut prioritaire sur le futur de leur jeune sensation offensive de 19 ans Fernando Torres.

Meilleur buteur de Série B sur l’ensemble de la saison 2000-2001, le jeune attaquant italien Corrado Grabbi, surnommé Ciccio, n’a pas réussi à s’imposer aux yeux de son entraîneur à Blackburn Graeme Souness cette saison. Prêté à Messine en Série B en creux de saison passée, il pourrait cette fois-ci tenter sa chance en Série A sous les couleurs du promu de la Reggina selon certaines rumeurs. Le vétéran offensif turc Hakan Sükür est actuellement mis à l’essai par les Blackburn Rovers et son embauche marquerait à coup sûr la fin d’une nouvelle saison anglaise d’échec pour Ciccio.

Le très prometteur attaquant anglais de 19 ans Carlton Cole a été autorisé par son club de Chelsea à partir trouver plus de temps de jeu à l´occasion d´un prêt initial d´un mois chez les Wolverhampton Wanderers en D2. Les Wolves avaient essayé en vain de décrocher la signature de l´ancien international anglais Les Ferdinand, 35 ans, pour une durée similaire mais son club de Tottenham ne souhaite voir son meilleur buteur de la saison passée partir que pour le restant de la saison, que ce soit en prêt ou définitivement.

Les finances de Coventry City (D2 anglaise) sont au plus mal mais leur entraîneur-joueur Gary McAllister est toujours aussi influent outre-manche et a de nouveau réussi à convaincre deux clubs de l´élite de lui prêter des joueurs. L´attaquant international B anglais Dean Holdsworth, 34 ans, débarque ainsi pour un mois de prêt en provenance de Bolton tandis que le gardien de but de 20 ans Ben Williams arrive en prêt pour une durée similaire de l´académie de jeunes de Manchester United.

Les dirigeants du SV Hambourg ont confirmé ce vendredi que leur milieu de terrain ex-international allemand Jorg Albertz, 31 ans, verrait le contrat qui le lie au club jusqu’en 2004 annulé lors du prochain mercato. L’ancien joueur des Glasgow Rangers (1996 à 2001) n’est plus utilisé par l’entraîneur autrichien d’Hambourg Kurt Jara depuis début septembre et sera donc un agent libre à partir de janvier 2003. La situation d´Hambourg difficile sportivement ne s´arrange donc pas en coulisses.

Le défenseur roumain Christian Chivu est presque sûr de quitter l´Ajax Amsterdam pour le Real Madrid à la fin de la saison, rapporte un journal néerlandais.

De Telegraaf a rapporté que le directeur de l´Ajax, Arie van Eijden, a annoncé le départ du joueur lors d´une réunion avec les actionnaires et que le Real Madrid était la destination la plus probable de Chivu.

Le porte-parole du club néerlandais, Jacob Bergsma, n´a pas souhaité commenter l´information. "Nous ne réagissons jamais aux rumeurs lancés par les journaux", a-t-il dit.

Chivu avait déjà rejeté une offre très lucrative du Real plus tôt dans la saison et avait indiqué qu´il était heureux de rester à Amsterdam une saison de plus.

De Telegraaf a précisé que l´Ajax avait un oeil sur Frank de Boer, actuellement au FC Barcelone, pour remplacer Chivu, âgé de 22 ans.