Le poids de chacun des plateaux de la babance s´est beaucoup alourdi.
Au fur et à mesure qu´il approchait de la victoire, notre ennemi se rendait vulnérable.
Nous n´avions aucune influence directe, et ne pouvions que regarder et attendre de voir si le pion qu´il avait choisi avec tant de fierté allait réellement lui être fatal.
-Annales des Gardiens
Voilà, nous y sommes: les marteleurs ont appris que Constantine était descendu dans son royaume pour effectuer un rituel avec l´Oeil. Les marteleurs ont fabriqué une réplique piégée de l´Oeil... Si Garrett peut l´échanger contre l´original, cela devrait causer quelques ennuis au malin, du moins s´il ne remarque rien...
Garrett n´a jamais volé de dieu à ce jour... cela sera un défi !
Pour pénétrer dans le royaume de Constantine Garrett doit utiliser un portail magique constitué de deux piliers de pierre parallèles qui maintiennent un étrange mirroir rougeoyant. D´ailleurs, il a suffit d´un pas pour se retrouver instantanément en terre inconnue, ou plutôt en souterrain inconnu. Mais il faut se dépêcher car à l´autre bout du tunnel, les créatures du malin s´en viennent, fermement décidées à franchir le portail en sens inverse. Il semble donc que l´invasion se fasse par ce chemin. De plus cela indique que la route risque d´être assez fréquentée, et qu´un combat serait de ce fait inégale. Il faudra donc une nouvelle fois utiliser les vertues des ombres et de la marche silencieuse.
Le passage suivant demande encore plus d´attention car quelques mantes ça et là montent la garde et surveillent de près le passage des troupes fraîches. Mais l´endroit est suffisament sombre pour y évoluer discrètement et quelques enfractuosités dans la roche permettent de se cacher et de faire une pause pour laisser passer les créatures qui arrivent à intervalles réguliers. La lente progression se termine sur une sorte de plateforme de pierre, quelques metres au dessus d´un torrent de lave. Le temps de trouver un nouveau chemin, Garrett distingue non loin d´étranges mouvements, en bas juste au dessus de la lave... Une chose aux formes vaguement arrondies semble circuler dans l´air et remonter par ici: à première vue il s´agit d´un cocon, et à son approche on peut y distinguer une créature arrivée à maturité. Tout en restant dans l´ombre et en surveillant cet étrange manège Garrett constate que l´éclosion se produit juste au niveau de la plateforme, et aussi que d´autres cocons empruntent le même chemin. Système diabolique mais surtout ingénieux qui permet au Seigneur au Bois de bénéficier de soldats en quantité illimitée. L´idéal serait bien sûr de pouvoir accéder à la source, mais l´imminence du rituel du malin ne permet pas de prendre un quelconque retard...
En tout cas, le seul chemin qui s´offre à Garrett est un monticule de rochers juste sous la passerelle, qu´il faut parcourir avec prudence pour ne pas glisser et se retrouver dans un bain de matière en fusion. Mais la manoeuvre risquée permet de s´aventurer un peu plus profondément dans les entrailles de ce territoire inconnu. Et la sortie bien en contrebas permet de déboucher sur un autre chemin, et un peu plus loin, surprise!!!! une belle pente recouverte d´une épaisse couche de givre et hérissée par endroit de pics de glace acérés. Une belle glissade en perspective, qui si elle s´avère non controlée risque que de mal se finir. C´est donc avec prudence que Garrett s´engage sur cette hasardeuse descente et ceci en prenant bien soin de se laisser glisser lentement, ce qui offre ainsi un semblant de controle et permet d´éviter de justesse les pieux de glace.
Le chemin suivant débouche dans une nouvelle caverne, mais l´endroit semble être un véritable cul de sac. Il n´y a à première vue aucune sortie valable, en dehors d´une étrange rivière suspendue qui traverse l´endroit juste au dessus d´un puits à la structure de glace bien trop haute, et un peu plus loin une petite chute d´eau. D´ailleurs en s´approchant un peu plus, Garrett constate qu´elle coule à l´envers?!?! En effet, l´eau au lieu de tomber, remonte avec force le long de la chute. C´est encore une fois la preuve que l´endroit est bien le domaine du malin...
Il ne reste plus qu´à se jeter à l´eau pour voir quel en sera le résultat... mais l´effet est immédiat et Garrett est emporté de manière ascensionnelle, et se retrouve ensuite propulsé dans une galerie innondée dont le courant ne laisse pas le temps de comprendre ce qu´il se passe. Quelques secondes plus tard le torrent fougeux semble se calmer peu à peu, mais la longeur de l´apné commence déjà à se faire ressentir. En attendant, la course folle se poursuit dans la rivière supendue proche du plafond de la grotte précédente. Il semble donc que le moment de sortir de l´eau soit venu, en traversant le lit invisible de cette rivière enchantée juste au dessus du puits, et s´y laisser tomber. Tout juste après la première bouffée d´air frais la chute se termine, amortie par la présence d´une petite marre. Et le temps de reprendre ses esprits et de refaire le plein d´air, Garrett constate qu´il se retrouve dans un nouveau tunnel, juste sous le puits. Mais il est grand temps de repartir. D´ailleurs, ce nouveau chemin en pente douce ne fait que quelques mètres et débouche dans une immense grotte sombre et verdoyante, et juste en son millieu un arbre au tronc d´un diamètre démesuré. Mais très vite Garrett remarque qu´il n´est pas seul, un peu plus loin un homme-singe semble faire une patrouille autour de l´arbre. Tout en restant dans l´ombre à la recherche d´une autre issue, c´est un deuxième garde qui approche puis un troisième. Les créatures semblent n´avoir rien remarqué et poursuivent tranquillement leur ronde.
En explorant minutieusement les lieux, Garrett découvre que sa seule route devra se poursuivre dans le tronc creux de cet arbre immense. Mais avant cela il faudra se débarrasser des araignées qui y pullulent afin de pouvoir faire une reconnaissance dans cette étonnante cachette, et surtout pour éviter de se retrouver pris au piège de ces venimeuses créatures. Ainsi, les quelques flêches décochées avec précision ont tôt fait de rendre l´espace plus accueillant, ce qui permet de pourvoir tranquillement repérer le chemin à prendre. La parois intérieur du tronc contient un certain nombre de promontoires naturels qui feraient la joie de n´importe quel voleur, et permettent de remonter presque jusqu´au sommet de l´arbre. Tout au moins une fois en haut, il est possible de sortir par une enfractuosité et d´atteindre une branche qui semble à son extrémité communiquer avec un nouveau passage. D´ailleur en traversant ce pont naturel, Garrett constate qu´il s´agit d´un grand couloir taillé dans la roche menant à une autre grotte, elle aussi habitée par des créatures à huit pattes. Mais ici l´endroit est suffisament vaste et sombre pour se frayer discrètement un chemin et en trouver la sortie. Un peu plus loin le décor change à nouveau, le sol n´est autre qu´un pont qui enjambe une mer de lave et qui traverse d´un bout à l´autre un immense tunnel. Sur les parois, à intervalles réguliers des pierres translucides aux formes rectangulaires fournissent une pâle luminosité violette. En tous cas, le trop grand calme de l´endroit et l´éclairage alternant ombre et lumière blafarde n´inspire que peu de confiance. Il faut donc s´engager avec prudence sur ce pont de pierre en évitant de s´aventurer de trop près des bords inclinés, et en prenant soin d´éviter les zones éclairées. En s´avancant un peu plus Garrett effleure par mégarde un des halos lumineux fournit par une des pierres tranlucides, ce qui déclenche instantanément le jet cadencé de projectiles magiques. Il semble maintenant évident que ce chemin est piègé sur toute la longueur et qu´a chaque fois qu´une zone de lumière sera traversée, cela provoquera automatiquement un nouveau jet dangereux. Bien que ceux-ci paraissent n´être que momentané, Il faut absolument tenter de rester dans l´ombre et au pire accélérer le pas pour éviter d´être touché. Cette périlleuse traversée touche presque à sa fin, mais un dernier détail vient se rajouter: juste à la sortie un homme-singe monte la garde. Mais avec un peu de bon sens il ne sera pas forcément utile de gaspiller des flèches ou d´engager le combat... si par exemple un bruit étrange venait à attirer l´attention de la créature au beau milieu des pièges. Ainsi quelques bruits de pas furtifs ont pour résultat de donner l´alerte et d´écarter le gêneur de la sortie. Mais ce dernier ne trouvant rien et faisant sûrement appel à son zèle pousse un peu plus sa recherche sur le pont. Trop loin sans doute car les pièges ne tardent pas à se mettre en oeuvre et à terrasser l´ennemi trop curieux.
Maintenant la voie est libre pour poursuivre, et pour changer l´endroit suivant est un peu plus éclairé, et... très chaud aussi: car il va falloir emprunter un mince sentier naturel qui longe les parois rocailleuse du lit sinueux d´un fleuve de lave. La prudence aidant, Garrett avance sans encombres et trouve un peu plus loin la sécurité d´un bon vieux tunnel. Néanmoins, le long parcour de ce nouveau conduit en pente donne l´impression de s´enfoncer toujours plus profondément dans les entrailles de cet étrange domaine. Après de longues minutes de marche la sortie se fait enfin entrevoir sur un nouveau sentier en bordure d´une rivière de lave. Et un peu plus loin Garrett fait une découverte intéressante: sur la rive opposée un autre portail magique tel que celui qui a permit de pénétrer dans le royaume du Seigneur aux Bois. Sauf qu´ici ce dernier apparaît comme étant le point de transit des cocons destinés à l´invasion.
De plus ce portail semble être maintenu actif par quatre petit foyer bien distinct symbolisant à première vue: l´eau, le feu, l´air et la terre. Un de chaque disposé à la base et au sommet des deux piliers. Le calcule est simple: ayant en possession quatre autres types de flèche supplémentaire ( à eau, à feu, à gaz et à mousse), il se pourrait bien qu´une flèche bien choisie et décochée sur le bon foyer devrait avoir un résultat quelconque. Le premier essai est concluant: la flèche à feu éteint le foyer symbolisant l´eau. Ainsi en choissant judicieusement les flèches suivantes, Garrett éteint un à un les foyers jusqu´au quatrième et dernier, ce qui achève de désactiver complètement le portail. Un grand point vient enfin d´être gagné: les marteleurs vont avoir une chance de se battre.
Il ne reste plus à présent qu´a s´occuper de Constantine et de son maudit rituel, en espérant qu´il ne soit pas trop tard...
Garrett reprend donc très vite sa route sur le dernier sentier, puis arrive face à l´entrée d´un conduit naturel. Il ne faut parcourir que quelque mètres pour le traverser et arriver dans une cavité tapissée d´une végétation naissante. Seulement, un haut mur empêche de progresser plus en avant. Néanmoins, la nature faisant toujours bien les choses a jugée utile dans son infini sagesse, de suspendre quelques lianes à proximité de l´obstacle. Il ne faut donc que quelques secondes pour se retrouver au sommet du mur et descendre de l´autre côté de la même manière. Une fois en bas, l´attention est immédiatement retenue par voix sourde et distante. En s´avancant discrètement Garrett arrive dans une immense caverne verdoyante, et le spectacle qui s´offre à lui démontre que le moment tant redouté est enfin proche. Car juste en face, le Seigneur aux Bois révélé dans toute sa splendeur a déjà commencé son rituel, au sein d´une étoile à sept branches brillante et rouge incrustée dans la terre. Avec à la pointe de chaque branches un socle vide, et pile au milieu de l´étoile: l´Oeil qui est à n´en plus douter la clef du rituel.
Il va falloir agir vite et avec beaucoup de prudence pour ne rien laisser transparaître dans l´échange des deux pierres, la version piègée des marteleurs devant prendre la place de l´original en évitant à tout prix le moindre soupçon. Il faut donc choisir le bon moment...
Après un court moment d´observation, Garrett remarque que la formidable créature invoque d´une voix grave et implorante la venue d´un fleau, face à un socle qui réagit en faisant apparaître à son extrémité un petit nuage lumineux à la couleur du fléau correspondant. Ensuite une autre incantation pour un nouveau fléau, face au socle d´une branche opposée. Ainsi, le Seigneur aux Bois tourne le dos une fois sur deux...
Par chance le rituel est loin d´être terminé, il reste encore quelques socles pour quelqu´autres fléaux. Toujours dans l´ombre, Garrett s´avance discrètement et attend la fin de l´incantation en cours. Et au terme de celle-ci, comme prévu le malin tourne le dos pour se diriger vers une branche opposée. C´est le bon moment pour faire l´échange, Garrett s´élance donc dans l´herbe pour prendre la direction du centre de l´étoile. Mais le premier pas sur la surface brillante et rouge indique que le matériau utilisé est horriblement bruyant, le voleur stop net pour reprendre une course beaucoup plus silencieuse mais bien plus lente aussi. Arrivé au centre de l´étoile l´échange se fait sans problème car la créature tourne toujours le dos, mais il faut également repartir sans bruit et sans être vu. Garrett reprend donc lentement le chemin inverse en prenant soin de ne pas faire de bruit, pendant ce temps la créature poursuit son incantation. Mais à la fin de celle-ci l´habile voleur à déjà un pied sur l´herbe et se dirige rapidement dans une zone ombragée. Il était vraiment moins une ! car la créature maléfique prenait déjà une autre direction vers une des dernières branches. Néanmoins il semble que rien n´ait été remarqué... Il ne reste plus à présent qu´à attendre dans l´ombre la fin du rituel pour voir se qu´il va se produire. Après quelques minutes et le dernier fléau invoqué sur le dernier socle, le Seigneur au Bois prend la direction du centre de l´étoile pour achever son rituel et réciter la dernière incantation auprès du de l´Oeil.
En espérant que les marteleurs aient véritablement fait une réplique indentique à l´original, car sans ça les affaires risquent de vraiment mal tournées... Mais le malin semble être trop concentré sur sa triste célébration pour douter de quoi que ce soit.
Ainsi face à la réplique, la créature entame la dernière incantation, puis en réaction aux premiers mots un petit tourbillon lumineux prend naissance autour de l´Oeil, et au fur et à mesure de la récitation le tourbillon semble s´amplifier. Et quelque secondes plus tard, le déchainement des éléments provoque une réaction inattendue: le faux Oeil explose
en un puissant souffle circulaire enflamé. Le Seigneur aux Bois ne semble pas résister à la déflagration, il chancelle... Et dans sa stupeur, viennent se qui semble être ses derniers mots: . .."ma confiance est trahie!!!!"...
Dans l´ombre, Garrett qui a ressentit la chaleur de l´explosion, regarde la formidable créature s´écrouler. Le rituel qui n´est pas arrivé à son terme laisse finalement place à un calme étonnant. Le voleur sort de l´obscurité de sa cachette et s´avance vers ce qui aurait dû être une ouverture pour le chaos. Mais au lieu de cela, au milieu de l´étoile ne gît que le corps maléfique sans vie de celui qui souhaitait ardement voir le retour des peurs ancestrales dans le monde des vivants.
Tout est fini à présent, les plans du malin ont été stoppés de justesse et les sombre affaires de la cité pourront désormais reprendre un cours normal...
décidément 
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je pense que nilo est tout aussi impatient que le reste du forum et de jv.com 
) 
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à tous!
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promis juré la suite arrive bientôt!
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sera pour donner la suite et fin, promis!!!
à helldritch!
encore merci de ces rensignements, et à bientôt! et n´oublie pas que tu n´as pas à douter de ton écriture