Les hypothèses de Freud : Pour expliquer le rêve et son apparence absurde, Freud fait plusieurs hypothèses :
1 - Le psychisme infantile abrite des pulsions de meurtre (tuer le père), d´inceste (complexe d´Œdipe) et d´anthropophagie.
2 - Ces pulsions incompatibles sont refoulées pendant l´enfance, et le rêve est plus tard une manifestation de ces désirs incompatibles, accumulés dans l´inconscient.
3 - Une censure psychique s´oppose à l´intrusion de désirs incompatibles dans le système conscient pendant le sommeil léger. Elle utilise les pensées et les images des jours précédents, "les restes diurnes", pour donner un déguisement au désir et le rendre méconnaissable.
Pour Freud, le rêve réalise un désir réprimé et inconscient d´une façon détournée. Le rêve est le gardien du sommeil, il le protège d´un réveil provoqué par l´irruption des désirs refoulés