Bah ce qui est gourmand en ressources c'est pas vraiment la distribution en elle-même mais l'environnement de bureau.
Sinon CrunchBang HandyLinux sont toutes les deux basées sur Debian, donc il n'y a pas d'énormes différences entre ses trois OS.
Moi je te conseille Debian car elle est très stable, et j'estime que c'est très important pour un nouveau-venu de ne pas avoir de mauvaises surprises, franchement quand tu débarques sur un truc que tu ne connais pas, c'est pas génial de se prendre un bug chelou dans la gueule, déjà que tu piges pas grand chose.
Pour installer bah c'est simple, tu copies les fichiers sur un média d'installation, tu boot dessus puis tu installes ton nouvel OS, et t'inquiète, il n'y a rien de bien sorcier.
Quand tu auras choisi ta distribution, lis bien le manuel d'installation. 