Le pingouin c'est une option du kernel en effet. Et je soupçonne que les hautes résolutions pour nvidiafb le soit aussi.
Moi perso j'utilise ça (extrait de "hwinfo --framebuffer") :
Mode 0x031b: 1280x1024 (+5120), 24 bits
Et je n'ai jamais eu accès aux hautes résolutions genre :
Mode 0x0369: 1680x1050 (+6720), 24 bits