Bonjour,
« mandriva free »
non, ça tu n'en veux certainement pas. Free ça veut dire «libre», et non «gratuit». Donc pas de flash, pas de codec pour l'audio et la video, pas de driver approprié pour la carte graphique et le wifi, …
Moralité, si tu t'orientes vers Mandriva, c'est vers la version One qu'il faut se tourner.
« ubuntu »
ici, on n'aime pas (mais alors vraiment pas).
À mon avis, le mieux c'est de commencer par graver un liveCD et de voir à quoi "linux" ressemble sans rien installer (et là pour le coup le liveCD d'Ubuntu est correct).
Après seulement tu pourras envisager de l'installer si ça te plaît.
Pour les détails, cf la FAQ.