J'ai une piste et une mauvaise nouvelle :
La piste : alsamixer (ou sa version graphique alsamixer-gui).
En général, il y a deux barres qui jouent directement sur le volume : Master et PCM. Sur mon laptop, mon raccourci clavier pour augmenter/baisser le volume n'agit que sur la barre Master. Pour avoir un volume décent, j'ai donc mis manuellement la barre PCM presque à fond.
La mauvaise nouvelle : Au fin fond de la gestion du son dans ubuntu se cache alsa (advanced linux sound architecture). Et nous sommes plusieurs à avoir constaté que les drivers fournis par alsa ne permettent pas d'avoir un volume super élevé.
PS : après avoir modifié la barre PCM, lance la commande suivante :
$ sudo alsactl store
pour rendre le changement permanent.