« sinon, pour flash ça merdouille a priori (en tout cas, installer le flashplugin-nonfree suffit pas) »
je ne sais pas quelle debian tu as installé, mais je sais que ce paquet n'existe pas en stable.
« est il possible, dans synaptics, de mettre le champ de recherche "automatique" qu'il y'a sous ubuntu, c'est assez pratique
»
Sans doute, mais je ne sais pas comment. Les Debianeux utilisent plutôt apticron (qui t'envoie des mails lorsqu'il faut mettre à jour).
« En vue d'une éventuelle install "en dur" : comment installer un pilote vidéo? » 
- aptitude install xserver-xorg-video-<insert_here_driver's_name>
« Ubuntu bouffe 120mo la ou Debian en consomme 110. »
bah je ne vois pas de quoi tu te plainds. Par contre, le chiffre est plutôt bas, donc j'aimerais savoir comment tu mesures et dans quel contexte. Pour info, Firefox bouffe à lui tout seul entre 50 et 100 Mo.
« Est il possible d'alleger ça? »
oui, arrête d'utiliser Xorg. Tu peux aussi compiler ton propre noyau sauce vanille (sources sur http://kernel.org ) pour tenter de gagner un pouillème. 