Théoriquement Ubuntu ne devrait avoir aucun mal à reconnaître les cartes Nvidia.
Si tu n'as pas les effets 3D peut être que les drivers propriétaires Nvidia ne sont en effet pas chargés.
Sous Gutsy et Hardy la reconnaissance des pilotes Nvidia est faite par défaut mais il est possible qu'il faille les activer, il faut donc se rendre dans le centre des drivers proprio.
Sous Gnome :
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Allez dans Système→Administration→Gestionnaire de pilotes propriétaires, entrez votre mot de passe administrateur
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Dans la fenêtre qui s'ouvre, cochez la case pour activer le "Pilote d'accélération graphique NVIDIA". Le gestionnaire va télécharger et installer automatiquement le paquet contenant les drivers pour votre carte graphique.
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Redémarrez votre système pour que les changements prennent effet.
SOus KDE :
Menu K→Paramètres du système→Onglet "Advanced"→Pilotes propriétaires puis cliquez sur le bouton Mode administrateur pour activer le pilote.
Source : http://doc.ubuntu-fr.org/org/nvidia#sous_gutsy_et_hardy