Ubuntu est une idéologie venant de l´Afrique Noire qui s´articule autour des relations et des obligations des Hommes les uns envers les autres. Le mot trouve son origine dans les langues bantoues de l´Afrique du Sud. Il recouvre un concept très général qui, bien que n´ayant pas d´équivalent en français, est parfois traduit par : « humanité aux autres ».
Wikipedia
Et pour Gnome, tu n´avais qu´à installer Kubuntu, ou bien télécharger KDE depuis Ubuntu ^^ mais pourquoi mettre un
à Gnome, c´est une interface de bureau vraiment géniale.
Pour tes paquets tu pouvais les avoir sans problème, mais il te faut regarder le tuto de ubuntu-fr.org