si ta ubuntu est vieille, faut faire
killall polypaudio
y´a eu un changement de serveur de son y´a pas très longtemps, d´ailleurs, je te conseille si tu as polypaudio, d´utiliser esound. ( ouai ils sont revenu au serveur de son de la ubuntu warty), chez moi polypaudio me prennait 15% de mon amd64 3000+
apt-get install esound
il va te virer polypaudio normalement. 