"Mis en appétit par l´accord d´exclusivité négocié avec l´ensemble du foot américain (NFL, AFL, foot universitaire...) l´an dernier, Electronic Arts a tenté toute l´année écoulée d´établir le même genre de contrats avec les instances officielles des plus grands sports américains, mais sans rencontrer le même succès. Coup sur coup, la MLB (en signant de manière exclusive avec Take Two) et la NBA (en vendant ses licences à tout le monde) ont opposé une fin de non-recevoir à ses avances, tandis que les logos officiels de la NHL ornaient encore la simulation de hockey de 2K Games, NHL 2K6, lors de sa sortie juste avant l´automne aux Etats-Unis. Mais c´est ce dernier sport, très populaire en Amérique du Nord, qui cristallise depuis plusieurs mois les tensions.
Selon un article assez détaillé du Sports Business Journal (étrangement repris tel quel par le site officiel de NHL 06), Electronic Arts serait en effet parvenu grâce à une proposition de 44,2 millions de dollars (37 millions d´euros) sur six ans à un accord d´exclusivité avec la NHLPA, l´association qui défend les droits des joueurs de la ligue nord-américaine, et ce juste avant la fin du lockout, cette grève responsable de l´annulation de la saison régulière de hockey l´an dernier. Les termes du contrat seraient assez proches de celui conclu par Take Two pour le baseball, en offrant une exclusivité limitée aux éditeurs-tiers, mais la NHL a vu d´un très mauvais oeil cet accord. D´une part, parce que la série NHL 2K désormais gérée par Take Two disposait d´un public important ; d´autre part, parce que la ligue n´a pas eu son mot à dire durant les négociations et qu´elle se retrouve donc assez mal lotie côté royalties.
Tapant du poing sur la table, elle a donc exhorté la NHLPA à conclure également un accord avec l´éditeur de NHL 2K, sans quoi elle n´accorderait pas sa licence (et donc ni la ligue, ni les noms des équipes) à la série d´EA. Pour éviter de sortir à partir de l´année prochaine des jeux disposant soit les noms des joueurs, soit ceux des équipes, toutes les parties se sont rapidement remises à la table des négociations mais la NHLPA a d´emblée prévenu qu´elle n´accepterait une modification de l´accord que si EA et elle-même y trouvaient encore leur compte. Pour l´instant, rien n´a en tout cas été officiellement annoncé et on devine que les négociations chauffent encore très dur de l´autre côté de l´Atlantique. La suite au prochain épisode, probablement.
Source : Sports Business Journal "
http://www.gamekult.com/tout/actus/articles/A0000045526.html
résumé des faits :
EA a réalisé que la concurrence a fait bien mieux qu´eux dans le domaine des jeux de sport, alors ils tentent de tuer la concurrence en achetant des licences exclusives.
