En mode automatique ( et donc par défaut), le reserve tank remplit un carré de ta vie lorsque celle-ci tombe à zéro! En gros, c´est un ultime carré de vie ( = 100 pt de vie). Il en existe quatre dans Super Metroid... Leur utilité est restreinte je trouve...
En mode manuel, tu as à décider quand utiliser ces poits de vie en réserve ( d´où le nom en fait) en allant dans le menu et en sélectionnant la barre de réserve et en appyant sur Y me semble t´il. Mais attention, utiliser tes 100 pts de vie alors qu´il ne t´en manque par exemple que 75 te fait perdre ces même 100 pts!
En espérant avoir répondu à ta question 